カルロス・アルカラスのロッテルダムでのABN AMROオープンデビューは、ただのルーチン勝利ではなく、最近の数ヶ月間、スペインテニスを悩ませてきた相手との厳しい戦いでした。2024年USオープンで彼を排除したオランダのボティック・ファン・デ・ザンスフルプと対戦し、アルカラスは接戦の末、7-6(3)、3-6、6-1の勝利を収め、3回戦への進出を決めるために深く掘り下げる必要がありました。
いつも美しいわけではありませんが、アルカラスが血の匂いを嗅ぐと、彼は仕事を終わらせる方法を知っています。
戦術のシフト:アルカラスの2025年の新しいスケジュール
今シーズン、アルカラスはスケジュールを変更し、通常の南米ツアーを飛ばして自国に近いイベントに焦点を当てています。この動きは、昨年のように疲労が彼を襲うことがないように、エネルギーを温存するための長期的な戦略の一環です。
ロッテルダムは、2025年の彼の2回目のイベントであり、オーストラリアオープンでの準々決勝進出に続くもので、そこで彼はノバク・ジョコビッチに4セットで敗れました。今、彼は勢いをつけることを目指しており、すべての試合がフォーム、レジリエンス、そしてチャンピオンシップメンタリティのテストとなっています。
そして、ファン・デ・ザンスフルプは?彼は簡単にはさせないでしょう。
セット1: ブレーク祭りとクラッチ・アルカラスの反応
オープニングセットはローラーコースターのようで、両選手がサーブをキープするのに苦労し、3回連続でブレークが発生しました。アルカラスは序盤に2回ブレークされましたが、真の戦士のように、彼は毎回すぐに反応しました。
ファン・デ・ザンズフルプは、速いコートで大物選手を困らせる歴史を持つ選手で、優位に立ち、5-4でセットポイントを持っていました。しかし、最も重要な場面で、プレッシャーに屈してしまい、アルカラスにタイブレークを強いることを許しました。
そこで、スペイン人選手はスイッチを切り替え、サーブとアグレッシブなプレーに集中して、ブレーカーを7-3で駆け抜け、早期の苦戦にもかかわらず最初のセットを獲得しました。
セット2: ファン・デ・ザンズフルプの反撃
ロッテルダムの観衆の後押しを受けて、ファン・デ・ザンズフルプは第2セットで強度を上げました。オランダ人選手は、アルカラスのセカンドサーブの低下を利用し、2度のグランドスラムチャンピオンの弱いサービスポイントを突きました。
第6ゲームでの重要なブレイクにより、バン・デ・ザンズヒュルプは必要なリードを得た。そして今回は、それを活かした。セットを6-3で締めくくり、試合をタイに戻した。
その時点で、誰のゲームでもあった。
セット3: アルカラスが覚醒—容赦なしモード発動
決定的なセットでは、全く異なるアルカラスが見られた—彼は自分のミスから学び、扉を閉める準備ができていた。
バン・デ・ザンズヒュルプは攻撃的に出て、早いブレイクポイントのチャンスを作ったが、チャンスを逃した—それは代償の大きいミスとなった。これに対し、アルカラスが襲い掛かり、オランダ人を次のゲームでブレイクし、3-0のリードを奪った。
そこからは、純粋な支配だった。スペイン人はサービスゲームを引き締め、ファーストサーブポイントの80%を獲得し、バン・デ・ザンズヒュルプにもう一度チャンスを与えなかった。決定的な6-1のファイナルセットで、アルカラスは見事な形で勝利を収め、なぜ彼がスポーツ界で最も危険なクローザーの一人であるかを再び証明した。
次は?オージャー・アリアシムとの潜在的な対決
初戦を終えたアルカラスは3回戦へ進出し、アンドレア・ヴァヴァッソリ対フェリックス・オージャー・アリアシムの勝者と対戦します。
もしオージャー・アリアシムであれば、花火が期待できるでしょう。カナダ人はオープン・オクシタニーのタイトルを獲得したばかりで、フォームを取り戻し深刻な挑戦をもたらす可能性があります。
しかし、アルカラスにとってこのトーナメントは勝つこと以上の意味があります。適切なリズムを見つけ、スケジュールを微調整し、2025年の支配的なキャンペーンに向けて自分を整えることが重要です。
今日の試合が示す通り、彼は正しい道を進んでいます。