ロサンゼルス・エンゼルスは、ブルペンを強化するために積極的に動いており、ケンリー・ジャンセンとカイル・フィネガンの2人の候補が浮上しています。しかし、チームは新星ベン・ジョイスをクローザーの役割に昇格させることも検討しています。この決定は、今後のシーズンにおけるチームのパフォーマンスに大きな影響を与える可能性があります。
ケンリー・ジャンセンは、4回のオールスター選出を誇る経験豊富な選手です。2023年にボストン・レッドソックスの一員としてオールスターの栄誉を得たジャンセンは、常に信頼できるクローザーとして自らを証明してきました。一方、カイル・フィネガンは33歳で、2024年に初めてかつ唯一のオールスター出場を果たしました。ジャンセンほどの経験はないかもしれませんが、フィネガンは期待と可能性を見せています。
しかし、エンゼルスのフロントオフィスは、ベン・ジョイスにクローザーの役割を託ける選択肢も検討しています。この24歳の選手は、2022年のドラフトでテネシー大学からエンゼルスに3巡目で指名され、2023年にデビューを果たしました。デビューシーズンでは、ジョイスは才能を発揮し、31試合で2.08のERAと4セーブを記録しました。彼の印象的なパフォーマンスと、常に100 MPHを超える球を投げる能力は、コーチ陣やファンの注目を集めています。
監督のロン・ワシントンは、ジョイスがクローザーの役割を果たす能力に自信を示しています。しかし、彼はまた、このポジションに伴う課題、特にフル162試合のシーズンを経験していない若い選手にとっての困難を認識しています。ワシントンはジョイスをクローザーとして受け入れていますが、シーズンを通じて彼の進捗を監視する重要性も理解しています。ジョイスのメジャーへの旅は、障害がなかったわけではありません。最初は2024年のブルペンのスポットを争っており、彼は終盤の投球の要求に適応するためのさまざまな準備を行いました。これらの努力にもかかわらず、ジョイスはオープニングデイのロースターには入れませんでした。しかし、彼の決意と回復力は、6月にメジャーに復帰したときに際立ちました。ベテランリリーバーのハンター・ストリックランドの指導の下、ジョイスは投球レパートリーを洗練させ、ツーシームファストボールの新しいグリップを追加しました。この調整は彼の成長において重要な役割を果たし、より多くのゴロを生み出し、シーズンの残りの期間、ほぼ打たれない存在となりました。
ジョイスの2024年の印象的なパフォーマンスは、次のシーズンでのクローザー役の有力候補として彼を位置づけています。エンゼルスはまだフリーエージェントを通じて新しいクローザーを獲得しておらず、ベテランリリーバーのロバート・スティーブンソンはトミー・ジョン手術のためにシーズンの開始を逃すと予想されているため、ジョイスのクローザーとしての台頭はチームとそのファンに興奮と期待をもたらしています。
最終的に、ジャンセン、フィネガン、ジョイスの間の決定は、今後のシーズンにおけるエンゼルスのブルペン戦略に大きな影響を与えるでしょう。ジャンセンとフィネガンは経験と実績を提供しますが、ジョイスはチームの未来とブレイクアウトスターの可能性を表しています。エンゼルスのフロントオフィスは、選択肢を慎重に考慮し、それぞれの選択の利点を天秤にかける必要があります。
新しいシーズンが近づく中、エンゼルスは岐路に立たされています。彼らはジャンセンやフィネガンの熟練した専門知識を選ぶのか、それとも新星ベン・ジョイスに信頼を置くのか?チームがどの道を選ぶかは時間が教えてくれるでしょうが、確かなことは一つです:エンゼルスのブルペンは、来るシーズンの成功を追求する上で重要な役割を果たすでしょう。