Luciano Benavides è tornato alla Red Bull KTM per partecipare al Dakar per l’ottava volta nella sua carriera. Il pilota ha debuttato nel 2018 e ha ottenuto due sesti posti come migliori risultati. Ma vuole andare ancora oltre.
L’argentino ha ricordato al sito ufficiale della gara che l’edizione dell’anno scorso è stata molto al di sotto delle aspettative: ‘Il Dakar 2024 è stato complicato a causa di un guasto al motore. Non mi sono sentito a mio agio sulla moto a causa di alcuni cambiamenti e ho sofferto fisicamente. Dopo il guasto, sono stato penalizzato e ho dovuto partire dalla testa in quelle tappe sabbiose, quindi non ho avuto possibilità di vincere le tappe in cui mi sentivo sufficientemente forte per lottare. È stato un Dakar strano, con un settimo posto che non ha significato molto perché ero andato con il numero #1, e le aspettative erano molto alte’.
Successivamente, Benavides ha dichiarato: ‘È stato un anno di transizione. La mia motivazione è sempre presente, perché dopo aver terminato il Dakar, inizi a prepararti per il prossimo, sapendo che la differenza per raggiungere un alto livello sta nei dettagli’.
L’anno scorso non è stato facile dal punto di vista fisico per i fratelli Benavides, come ha ricordato Luciano: ‘Nella preparazione per il Desafío Ruta 40, l’incidente di Kevin [Benavides] è avvenuto a maggio. È stato un enorme shock perché ero con lui in quella sessione di allenamento a Salta. È rimasto in condizioni molto, molto gravi per diversi giorni. È stato molto difficile e non sono arrivato nella migliore forma, ma era una gara che volevo disputare. Sono caduto il primo giorno su un tracciato molto scivoloso, niente di grave, ma stavo andando ad alta velocità e ho fratturato l’anca lo stesso giorno in cui Kevin è stato operato’.
Contento di essere tornato alla KTM, il sudamericano si sente pronto e sogna la vittoria: ‘È molto piacevole essere tornato alla KTM. Sono uscito come campione del mondo junior nel 2019 e sono tornato come campione del mondo senior. Ci sono state diverse uscite dalla squadra e i marchi sono stati fusi, quindi la squadra era composta da Kevin e da [Daniel] Sanders. Essere nella stessa squadra di Kevin per la prima volta è fantastico per tutti i nostri tifosi. Il Marocco è stata una buona base, ma non sono ancora al livello in cui voglio essere. Dobbiamo migliorare la messa a punto della moto. […]. Arriverò al Dakar al 100% in forma e devo migliorare la mia concentrazione e preparazione mentale. L’obiettivo è fare del mio meglio e portare il trofeo a casa. Se uno di noi vince, sarebbe incredibile’.
