I St. Louis Cardinals sono sul punto di entrare nella stagione 2025 senza aver effettuato aggiunte significative al roster di grandi leghe questo inverno. Questa offseason doveva dare il via al percorso di ricostruzione di St. Louis dopo che il presidente delle operazioni baseball dei Cardinals, John Mozeliak, ha dichiarato un reset organizzativo. Sfortunatamente, non è cambiato molto e il nucleo giovanile della squadra deve guidare il cammino in avanti. Tuttavia, c’è speranza all’orizzonte, poiché un giovane beniamino dei tifosi di St. Louis potrebbe essere sul punto di rompere il suo guscio nel 2025.
Lars Nootbaar, il talento 27enne del giardiniere destro dei Cardinals, è stato afflitto da infortuni che gli hanno impedito di raggiungere il suo pieno potenziale. Negli ultimi due stagioni, si è infortunato scivolando sulle basi, sbattendo contro i muri e persino colpendo la palla. Nonostante questi contrattempi, Nootbaar ha dimostrato un’eccellente disciplina al piatto, portando a un OPS+ di 116 nelle ultime tre stagioni. La sua produzione è paragonabile a quella del giardiniere sinistro della squadra, Taylor Ward.
Quando si guarda la pagina di Baseball Savant di Nootbaar, si noterà che si trova nel 82° percentile o meglio in percentuale di swing sbagliati, velocità media di uscita, massima velocità di uscita, percentuale di colpi forti, tasso di basi ball e percentuale di inseguimento. Tutte queste statistiche indicano che Nootbaar è pronto a esplodere, se riesce a stare lontano dai muri e ad evitare ulteriori infortuni.
La stagione 2024 doveva essere l’anno di svolta di Nootbaar, ma gli infortuni gli hanno impedito di realizzare il suo pieno potenziale. Tuttavia, con le aspettative basse per la prossima stagione, Nootbaar ha l’opportunità di dare ai tifosi dei Cardinals qualcosa a cui guardare con entusiasmo. Se riuscirà a rimanere in salute, il 2025 potrebbe essere un anno emozionante per il nativo della California del Sud.
Durante la sua carriera di quattro anni con i Cardinals, Nootbaar ha battuto .246 con 113 colpi extra-base, tra cui 45 home run, 146 RBI e un OPS di .773. Nonostante la sua serie di infortuni, i suoi numeri dimostrano il potenziale per la grandezza.
Mentre i St. Louis Cardinals si preparano per la stagione 2025, tutti gli occhi saranno puntati su Lars Nootbaar. Riuscirà finalmente a liberarsi dalla sua serie di infortuni e a esprimere il suo pieno potenziale? I fan dei Cardinals sperano certamente di sì. Con un forte nucleo di giovani giocatori a guidare la squadra, Nootbaar ha l’opportunità di avere un impatto significativo e diventare una stella in ascesa nella prossima stagione.
Anche se i Cardinals potrebbero non aver fatto aggiunte significative al loro roster quest’inverno, il potenziale della stagione di esplosione di Nootbaar offre un barlume di speranza per la squadra e i suoi tifosi. Come si suol dire, a volte i miglioramenti più significativi vengono da dentro, e Nootbaar ha il talento e la determinazione per lasciare un’impressione duratura nella stagione 2025.