Il primo giorno del primo round del 2024 Paulo Duarte FIM EnduroGP World Championship ha visto Josep García, della Red Bull KTM Factory Racing, conquistare la vittoria a Fafe, in Portogallo. Con una prestazione impressionante all’ACERBIS GP del Portogallo, lo spagnolo è salito sul gradino più alto del podio dell’EnduroGP, superando Andrea Verona, della GASGAS Factory Racing, con Steve Holcombe, della Honda Racing RedMoto Enduro Team, al terzo posto.
Dopo un emozionante AKRAPOVIC Super Test venerdì sera, vinto da García, la pioggia durante la notte è stata la prima a raggiungere i piloti sabato mattina all’ACERBIS GP del Portogallo. La pioggia alla fine si è calmata, ma il cielo nuvoloso ha garantito che le condizioni di umidità rimanessero per tutto il giorno. Tuttavia, nonostante il calo delle temperature, l’azione in pista è stata intensa, con i migliori piloti di enduro del mondo che partecipavano al primo giorno completo di gare della stagione 2024.
García dà una lezione magistrale nell’EnduroGP
Determinato a rafforzare il suo vantaggio iniziale, García è entrato in azione nell’ACERBIS Cross Test di apertura e ha guidato la classifica. Tuttavia, il suo vantaggio era esiguo, con Verona a soli sei decimi dietro al secondo posto. Dopo la sua caduta nell’AKRAPOVIC Super Test, Holcombe era in missione e ha stabilito il terzo tempo, con Jamie McCanney, della Fast Eddy Racing, e Brad Freeman, della Beta Factory Racing, rispettivamente al quarto e quinto posto più veloci.
Vincendo il MAXXIS Enduro Test successivo per quattro secondi, García ha aumentato il suo vantaggio a otto secondi, dimostrando di essere serio a Fafe. Freeman ha vinto il POLISPORT Extreme Test con un secondo di vantaggio su García, ma quando hanno chiuso il primo giro dei tre, García aveva già 11 secondi di vantaggio sui suoi rivali.
Nel secondo ACERBIS Cross Test, è stato il turno di Verona di guidare la classifica dei tempi. Con un errore di García, il suo vantaggio era ora di soli sei secondi e sembrava che la lotta per la vittoria fosse tornata. Tuttavia, García è stato veloce nel riprendere il servizio normale e ha vinto il secondo MAXXIS Enduro Test per aumentare il suo vantaggio a 11 secondi.
All’ingresso dell’ultimo giro, García aveva solo 12 secondi di vantaggio su Verona, mentre Holcombe, al terzo posto, aveva un vantaggio di 11 secondi su Nathan Watson (Beta), al quinto posto. Con Freeman tra Holcombe e Watson, un posto sul podio era in gioco.
Più veloce nell’ACERBIS Cross Test e nel MAXXIS Enduro Test, García ha costruito un vantaggio che non poteva essere raggiunto. E con una forte gara nell’ultimo POLISPORT Extreme Test, è riuscito a terminare la giornata con un margine di 32 secondi di vittoria nell’EnduroGP. Dietro di lui, però, gli ultimi gradini del podio sono stati contesi fino alla fine.
Gli errori di Verona hanno permesso a Holcombe di avvicinarsi. Sentendo l’opportunità di conquistare il secondo posto, il pilota della Honda si è sforzato di vincere l’ultimo POLISPORT Extreme Test, ma non è stato sufficiente. Resistendo, Verona ha conquistato il secondo posto per soli un secondo, con Holcombe al terzo posto. Una battaglia titanica tra il duo Beta di Freeman e Watson ha portato Watson a superare il suo compagno di squadra nell’ultimo giro per conquistare il quarto posto e spingere Freeman al quinto.
Vittoria storica di Gutish nell’Enduro Femminile
La vittoria di Rachel Gutish, del Team KBS Sherco, nel primo giorno del Campionato del Mondo di Enduro Femminile della FIM, è stata immediata. La vittoria fa di Gutish la prima donna statunitense a vincere una gara nel campionato.
Rosie Rowett, della RIEJU Factory Racing, è arrivata 22 secondi dopo e si è classificata al secondo posto. Mireia Badia ha chiuso una grande giornata per la RIEJU, terminando sul podio al terzo posto. Una prova consistente e forte di Nieve Holmes l’ha portata al quarto posto, mentre Marie Holt Vilde (KTM) ha vinto il ACERBIS Cross Test di apertura per terminare la giornata al quinto posto.
Nella classe Enduro1, García ha garantito la vittoria senza sforzo. Il debutto di Holcombe nell’Enduro1 gli ha valso il secondo posto, indicando un maggiore potenziale per il nove volte campione del mondo. Nella battaglia per l’ultimo gradino del podio, Zach Pichon, della CH Racing Sherco, ha superato McCanney negli ultimi due test per sigillare l’accordo.
Verona è stata la migliore nella categoria Enduro2 nel primo giorno, ma ha affrontato un attacco tardivo da parte di Watson nelle fasi finali della gara. Watson cercherà di mantenere questo ritmo nel secondo giorno e sfidare Verona fin dall’inizio. Mentre Verona e Watson si sono distanziati dai loro compagni di classe, Samuele Bernardini (Honda) e Mikael Persson (Husqvarna) hanno lottato per il terzo posto. Bernardini ha avuto la meglio su Persson per soli mezzo secondo per terminare sul podio dell’Enduro2.
Brad Freeman ha iniziato la difesa della sua corona di Enduro3 con una vittoria di 22 secondi nel primo giorno in Portogallo. Hamish MacDonald (Sherco) è stato secondo al suo debutto nell’Enduro3. MacDonald ha ottenuto quattro vittorie nel test contro le cinque di Freeman nel primo giorno e cercherà di applicare più pressione domani. Matteo Cavallo, della TM Racing, ha completato i primi tre.
Semb domina l’Enduro Junior nel primo giorno
Il Campionato del Mondo di Enduro Junior GALFER FIM ha visto Axel Semb, del Fantic Racing Team, dominare il primo giorno di gare a Fafe. Lo svedese è stato un livello sopra i suoi rivali nel terreno impegnativo portoghese e ha conquistato un margine di vittoria di 62 secondi.
Il campione in carica di Enduro Giovani, Kevin Cristion (Fantic), ha fatto un buon debutto nell’Enduro Junior e si è piazzato al secondo posto, dietro al suo compagno di squadra Semb. Manolo Morettini (Honda) si è difeso dagli attacchi di Thibault Giraudon (Sherco) e Leo Joyon (Beta) per conquistare il terzo posto.
La classe Enduro Jovem ha visto Romain Dagna (Sherco) vincere il primo giorno. Dagna ha guidato un podio completamente francese nella categoria. È stata una giornata speciale per la famiglia Clauzier, con i gemelli Maxime e Clement, in sella alla Beta, che hanno concluso al secondo e terzo posto, rispettivamente.
