GM e Honda hanno avviato la produzione di sistemi a celle a combustibile a idrogeno presso gli impianti di produzione della loro partnership 50-50, Fuel Cell System Manufacturing LLC (FCSM) – la prima partnership di produzione su larga scala per costruire celle a combustibile.
L’impianto di 70.000 piedi quadrati ha già creato 80 posti di lavoro, dal momento in cui è stato istituito per la prima volta nel Michigan nel gennaio 2017, basato su un investimento congiunto di $85 milioni (€99m/ £72,3m). Le soluzioni energetiche a idrogeno di classe mondiale che stanno venendo costruite presso la FCSM a partire da gennaio saranno utilizzate da entrambe le aziende in varie applicazioni di prodotti e iniziative commerciali.
GM e Honda sono la prima partnership per la produzione di sistemi completi a celle a combustibile ad avviare la produzione in volume di celle a combustibile per il trasporto e non solo: “Abbiamo iniziato il processo con materie prime per la membrana e l’elettrodo fino ai sistemi completi. Gli investimenti e l’impegno continuo di entrambe le aziende stanno guidando il nostro successo presso la FCSM. Questo impegno è in linea con la nostra missione di produrre sistemi a celle a combustibile a idrogeno di alta qualità, durevoli e accessibili per una vasta gamma di applicazioni e clienti.”
“Abbiamo integrato i punti di forza di Honda e GM per creare il sistema di produzione più capace in questa joint venture”, ha affermato Tetsuo Suzuki, vicepresidente di FCSM. “Abbiamo portato una mentalità di produzione di massa con attenzione ai dettagli e un focus sulla alta qualità, e ora siamo pronti a soddisfare le esigenze dei clienti per le future applicazioni della tecnologia delle celle a combustibile e l’inizio dell’era dell’idrogeno.”
Gli ingegneri di Honda e GM hanno iniziato a lavorare nel 2013 nello sviluppo congiunto del sistema di celle a combustibile di prossima generazione. Oltre a migliorare le prestazioni, le aziende hanno collaborato per raddoppiare la durata rispetto alla pila a combustibile Honda Clarity del 2019, utilizzando materiali resistenti alla corrosione e migliorando il funzionamento a basse temperature.
Insieme, le due aziende si sono anche concentrate sulla riduzione dei costi di sviluppo e produzione, sfruttando economie di scala, avanzando nel design della cella, semplificando l’equipaggiamento ausiliario di supporto, utilizzando fonti comuni e riducendo l’uso di metalli preziosi costosi. La produzione dei nuovi sistemi a celle a combustibile sarà quindi due terzi più economica rispetto a quella dell’Honda Clarity Fuel Cell del 2019.
Sono stati fatti sforzi significativi presso FCSM per garantire i più alti livelli di qualità, migliorando contemporaneamente la produttività della produzione. L’impresa incorpora molti metodi innovativi per automatizzare la produzione di assemblaggio degli elettrodi a membrana e l’assemblaggio delle pile a celle a combustibile.
Il Sistema a celle a combustibile è parte integrante dell’ambizioso approccio “Triple Zero” di Honda al suo obiettivo globale di zero impatto ambientale entro il 2050, non solo attraverso i suoi prodotti, ma anche lungo l’intero ciclo di vita, comprese le attività aziendali.
Neutralità carbonica per tutti i prodotti e le attività aziendali di Honda entro il 2050.
Circolarità delle risorse – Utilizzando materiali totalmente sostenibili per creare un’economia circolare, Honda sarà in grado di riciclare o riutilizzare tutti i materiali delle sue vetture, riportandoli a materie prime e riutilizzandoli per creare nuovi prodotti.
Utilizzo di energia pulita e rinnovabile, incluso l’elettrificazione e l’idrogeno.
Honda espanderà le applicazioni del nuovo sistema a celle a combustibile oltre alle FCEV, per diverse applicazioni interne ed esterne, contribuendo così a stimolare la domanda di idrogeno e facilitare la neutralità carbonica della società attraverso il suo utilizzo.
A Honda Motor Europe ha presentato un prototipo del sistema di celle a combustibile a idrogeno di prossima generazione alla Settimana Europea dell’Idrogeno a Bruxelles, nel novembre 2023. Durante i cinque giorni dell’evento, ha ricevuto oltre 100 richieste di informazioni da visitatori di varie industrie della regione.
Honda intende stimolare la domanda di idrogeno espandendo la sua applicazione a prodotti e aziende, concentrandosi su quattro aree di applicazione, tra cui FCEV e veicoli commerciali, centrali elettriche fisse e macchinari per l’edilizia.
“L’interesse per il sistema di celle a combustibile di prossima generazione è stato incredibile quando è stato presentato a Bruxelles”, afferma Ingo Nyhues, Vice Direttore Generale, Pianificazione e Sviluppo Aziendale in Europa, Honda Motor Europe. “L’idrogeno, come vettore energetico, è ideale per una molteplicità di industrie e queste stanno rispondendo con molte nuove opportunità, potenziali partnership e percorsi che si stanno aprendo. I sistemi di celle a combustibile sono un componente chiave nel nostro percorso verso un futuro a impatto ambientale zero e possono aiutare diverse industrie a raggiungere i propri obiettivi.”
