Valentino Rossi a vécu de grandes rivalités en MotoGP et l’une des plus connues et intenses s’est produite avec son coéquipier, Jorge Lorenzo. Le garage a même été divisé, avec cet épisode connu sous le nom de ‘le mur’ ou ‘le rideau de fer’, qui continue de faire parler aujourd’hui. L’italien a rappelé une partie de la rivalité avec son ancien coéquipier, qu’il voyait comme quelqu’un de peu sympathique, en milieu de course.
‘Dans ce sport, il y a des rivalités et ce n’est pas par hasard que les trois courses les plus importantes de ma carrière ont été contre mes trois plus grands rivaux’, a commencé à dire l’italien dans le podcast Mig Babol, en anticipation de la conversation sur son temps et son animosité avec Lorenzo.
Rossi a ensuite rappelé certains des noms avec qui il a eu certaines des plus grandes batailles : ‘En 2004, c’était [Max] Biaggi, en 2008 [Casey] Stoner et en 2009 Lorenzo. Lorenzo est l’un de ceux qui occupe une place sur le podium parmi mes rivaux.’
Il a ensuite suivi une évocation de son expérience avec Lorenzo dans le garage de Yamaha, quelque chose que Rossi n’a pas vu d’un bon œil, reconnaissant la vitesse du #99 : ‘En 2008, ils ont mis Jorge Lorenzo dans le box, et évidemment je n’étais pas très content parce que je savais qu’il était un pilote très rapide. Disons que Lorenzo n’est pas un type très sympathique, ou du moins il ne l’était pas quand il y avait des courses. Disons que sa sympathie n’était pas son plus grand mérite. La grande différence est que Lorenzo en 2008 utilisait Michelin, et je voulais Bridgestone. C’est pourquoi nous nous sommes un peu séparés dans le box. Lors des trois premières courses, il a fini deuxième, deuxième et premier. On parle beaucoup de [Pedro] Acosta, mais Lorenzo, quand il est arrivé, a tout de suite mis les choses au clair.’
Dans l’année suivante, la lutte a gagné en force après que Lorenzo a choisi d’utiliser la même marque de pneus que Il Dottore, celui-ci voulant se « protéger » et préserver ses données, donnant naissance au fameux « mur » :
– Il est arrivé en 2009, et il a également mis des Bridgestone. J’ai mis un mur dans le box, parce que je ne voulais pas qu’il voie mes données, cela a été une grande polémique. Mais le mur était surtout pour qu’il ne voie pas mes données, ce qui a donné lieu à une grande controverse. Mais c’était une grande tromperie, car il y a eu beaucoup de controverse et, à la fin, mes données continuaient à lui parvenir, tout comme je voyais ses données.
