Sam Lowes a commencé hier ses préparations sur la piste pour ses débuts en Championnat du Monde de Superbike avec Elf Marc VDS. Ce fut un premier contact avec la Ducati Panigale V4 R, lors d’une journée marquée par des températures froides – atteignant un maximum de 14ºC – et une chaussée pas complètement sèche après la pluie. La pluie l’avait empêché de rouler lundi.
Le Britannique, qui quitte le Championnat du Monde de Moto2, a parlé de ses premières impressions sur la nouvelle moto et sur la structure de l’équipe pour le WSBK : ‘La journée a commencé avec beaucoup d’enthousiasme et d’attentes. J’étais désespéré de piloter la Ducati et de faire mes débuts en WorldSBK, mais les conditions n’étaient pas idéales. Avant de faire ma première sortie sur une piste mouillée, j’étais assez nerveux. Mais après trois tours, j’avais un grand sourire car la moto était si amicale pour le pilote et m’a immédiatement donné confiance. Je me suis immédiatement senti à l’aise avec ma nouvelle équipe et ils ont pu m’expliquer où je devais me concentrer pour être rapide en Superbike, mais aussi me dire ce que je faisais bien‘.
Étant une moto différente de celle à laquelle il était habitué, Lowes a reconnu qu’il y avait une période d’adaptation à venir : ‘Je dois changer mon style après avoir piloté si longtemps en Moto2, mais nous devons y aller étape par étape. Je dois certainement voir comment je freine. La vitesse est très impressionnante. Je continuais à changer de vitesses, mais la moto ne veut que continuer à accélérer, et j’ai été impressionné par la façon dont l’électronique gère les performances avec des pneus usés‘.
Après ce premier test, le #22 est maintenant enthousiaste et confiant pour le début de 2024 : ‘Je suis déjà impatient de concourir en 2024. Je sais que le WorldSBK est une classe très compétitive, mais ce test m’a convaincu que nous pouvons être compétitifs car je sais qu’il y a une grande marge de progression. Cela a été un effort énorme de toute l’équipe et de Ducati pour me faire tester avant Noël, donc je suis très reconnaissant pour cela. Maintenant, je vais profiter d’une petite pause, mais je suis déjà impatient de commencer en 2024’.
