Valentino Rossi a surpris en rejoignant Yamaha en MotoGP en 2004, lançant une collaboration iconique durant laquelle il a remporté plusieurs titres et succès avec le constructeur d’Iwata.
Celui qui est considéré comme le grand responsable du recrutement est Davide Brivio, le manager d’équipe à l’époque. Et il a dû se battre beaucoup pour convaincre Yamaha d’engager Il Dottore. Dans une interview accordée au site Crash.net, il a révélé qu’il y avait des doutes quant à la valeur que Rossi pourrait apporter :
– Quand nous parlions avec Valentino, il y avait une manière de penser différente au sein de Yamaha, car quelqu’un était contre l’idée d’engager Valentino parce qu’ils disaient : « Il est plusieurs fois champion du monde ; s’il vient chez Yamaha et que nous ne gagnons pas, c’est la faute de Yamaha. S’il gagne, c’est parce que c’est Valentino. Donc, nous n’avons rien à gagner en tant que marque ».
Selon Brivio, il y avait aussi la conviction parmi certaines personnes chez Yamaha qu’il était possible de produire une moto gagnante indépendamment du pilote – alors que le dernier titre, à l’époque, avait été remporté en 1992 par Wayne Rainey.
La mentalité selon laquelle la moto était la plus importante a finalement changé avec l’arrivée de Rossi, a déclaré Brivio : ‘Amener Valentino chez Yamaha a montré que les deux éléments sont importants dans ce monde. Et je suis très fier de cela, car je pense que nous avons redonné un certain valeur à l’homme, au sport. En travaillant pour un constructeur, je ne devrais pas dire cela, mais je pense qu’à l’époque, nous avions le sentiment d’avoir contribué à équilibrer un peu l’importance de la moto par rapport à l’importance du pilote’.
