Brad Binder was the leader of an exciting MotoGP Japanese GP practice session. The rider set a new track record at Motegi with a time of 1m43.489s, but two other riders also managed to be faster than the previous mark… which was already eight years old. Miguel Oliveira finished 11th, missing out on Q2 by just 0.056s.
Maverick Viñales (Aprilia) was the initial leader of the session, ahead of Brad Binder (Red Bull KTM) and Johann Zarco (Prima Pramac/Ducati). The first two then swapped positions. Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) took the lead for the first time with his third lap… and immediately set the fastest time of the day so far, clocking in the 1m44s.
There was some stability in the positions after that, despite some improvement in lap times. Fabio Di Giannantonio (Gresini/Ducati) would eventually reach third place. About half an hour before the checkered flag, Oliveira (CryptoDATA RNF MotoGP Team/Aprilia) moved up to second and then took the lead.
Peu de temps après, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha) s’est mis à la poursuite du portugais. Il n’a été dépassé que dans le dernier quart d’heure, par Aleix Espargaró (Aprilia) et ensuite par Binder qui est revenu en tête. Les fluctuations dans le tableau des temps ont commencé, à un moment où il était essentiel d’être rapide.
A huit minutes de la fin, Di Giannantonio a dépassé Binder pour devenir le leader. Le sud-africain a été battu par Aleix Espargaró, mais a réagi et a repris la tête juste après avec un nouveau tour record. À ce moment-là, Francesco Bagnaia (Ducati) était en retard dans le classement, mais il a récupéré jusqu’à la deuxième place.
Jusqu’à la fin, rien n’a changé en tête. Binder a été le plus rapide avec 0,029s d’avance sur Bagnaia, Aleix Espargaró étant troisième. Martín et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team/Ducati) ont complété le top cinq. Oliveira a perdu de l’élan dans la dernière partie et a fini seulement 11e, manquant la qualification directe pour la Q2 de 56 millièmes.
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