Miguel Oliveira a réussi quelque chose d’inédit et qui ne semble pas prêt de se reproduire – celui d’être un Portugais à atteindre le Championnat du Monde de MotoGP. Le parcours jusqu’au sommet n’a pas été facile, ayant des défis naturels dans un pays qui n’a ni tradition ni investissement dans le motocyclisme de vitesse.
Le pilote de Trackhouse Racing a admis dans une interview à MOW Mag que le rêve d’atteindre le MotoGP semblait presque impossible, n’ayant même pas de références au Portugal :
– C’était un rêve trop lointain de dire, « Je veux concourir au Mondial » – précisément parce qu’aucun Portugais n’avait jamais eu de succès. C’était perçu comme une idée impossible. Et puis nous n’avions pas de références. Où piloter ? Dans quel championnat ? Avec quelle équipe ? Il n’y avait aucune infrastructure de sport motorisé au Portugal.
Dans ce contexte, avoir développé sa carrière en Espagne dès le début a été une aide, a expliqué Oliveira : ‘La chance que j’ai eue, c’est qu dès le début, j’ai pu tracer mon chemin en Espagne. Je me suis fait connaître en Espagne, où j’ai participé à plusieurs championnats régionaux, puis j’ai fait le CEV… au final, je suis devenu un peu espagnol’.
Interrogé sur la raison pour laquelle il était le seul Portugais à avoir réussi à atteindre le MotoGP, le #88 a rétorqué : ‘C’est dû à deux choses. La première, j’étais très rapide. En gagnant, les préoccupations concernant la recherche de sponsors et d’argent. La seconde ? Au Portugal, il n’y avait vraiment pas de chemin pour développer de jeunes pilotes’.
E, tout au long de son parcours, Oliveira n’a jamais eu la sensation de pouvoir être plus tranquille quant à ses chances d’atteindre le MotoGP : ‘Jamais. Il y a eu un moment où je suis passé du championnat régional espagnol au CEV, un moment où je suis arrivé sur une moto de Grands Prix, avec une équipe significative derrière. À ce moment-là, c’est devenu un peu plus sérieux, mais je n’ai jamais eu la sensation de dire, « Eh bien, maintenant je suis bien, je peux me détendre ». Jamais’.
