Pas tout le monde peut atteindre 125 ans, c’est pourquoi Norton a annoncé six motos en édition limitée, pour un total de seulement 125, pour célébrer sa fondation en 1898. Les derniers temps n’ont pas été les plus brillants pour la glorieuse marque britannique, mais un anniversaire est un anniversaire et doit être célébré, surtout si nous atteignons les trois chiffres. Surtout lorsque nous regardons autour de nous et réalisons que parmi les marques qui ont défié Norton pendant ces années pionnières, il en reste peu. Dans son long histoire, l’entreprise a connu beaucoup de choses, mais elle reste l’une des marques les plus emblématiques et reconnaissables, aimée et respectée précisément pour l’importance qu’elle a eue dans l’évolution de la moto au fil des années. Il semble donc plus que légitime de célébrer cette étape avec Norton, en parlant de ces éditions spéciales des modèles actuellement disponibles dans le catalogue britannique. Les motos en édition limitée pour le 125e anniversaire seront basées sur les modèles Norton Commando 961 SP, Norton Commando 961 CR, Norton V4SV et Norton V4CR, et chacune d’entre elles aura un schéma de couleurs spécifique qui rappelle un modèle mythique du passé. Nous allons les voir un par un, afin que nous puissions également connaître un peu de l’histoire des deux-roues.
La Energette
La Energette était la première moto de Norton. Elle a été produite de 1902 à 1906 et, comme presque toutes les motos de l’époque, c’était une bicyclette avec un moteur suspendu. La Commando qui lui a été dédiée pour le 125e anniversaire reprend sa couleur jaune profonde caractéristique et sa selle marron. Peut-être que la Energette n’a pas été la plus célèbre des Norton, du moins pour les passionnés de courses sur route, malgré le succès historique de Rem Fowler lors du premier Tourist Trophy de l’histoire, en 1907.
La Manx
Pour les amateurs de courses sur route, la première véritable Norton (et peut-être la plus fascinante encore aujourd’hui) était sans aucun doute la Manx. Produite de 1937 à 1962 et vainqueur de 13 courses sur l’île de Man, elle a introduit le légendaire châssis Featherbed et est devenue l’une des motos de course les plus durables de tous les temps, au point que certains exemplaires ont continué à être vendus jusqu’aux années 1970 à des pilotes privés du monde entier. La moto qui lui est dédiée est toujours une Commando 961 et présente le réservoir argenté caractéristique et le cadre noir. Le moteur est également noir, tout comme les repose-pieds, les plaques et les Ohlins, tandis que le carénage et la protection de la chaîne sont en fibre de carbone. La housse de siège assortie comporte un emblème commémoratif du 125e anniversaire avec le logo de l’édition limitée.
La Transatlantique
En 1972, Norton a créé une autre moto qui est devenue l’une des légendes des courses. C’était une 750 spécialement conçue pour la catégorie Formula 750 et a été pilotée par des noms tels que Peter Williams, Phil Read, Tony Rutter, Mick Grant et David Aldana. Elle a remporté le championnat britannique de 750cc, le F750 TT sur l’île de Man et bien sûr, le Trophée Transatlantique. Cela a conduit à la célèbre livrée de course rouge, blanche et bleue qui l’a rendue plus célèbre. La Commando 961 LE “Transatlantic” qui lui est dédiée réinterprète maintenant cette graphique et la combine avec un moteur noir, des repose-pieds noirs et des fourches noires. La housse de siège assortie comprend également un emblème commémoratif du 125e anniversaire avec le logo de l’édition limitée.
La 588
Si vous avez un goût raffiné (et quelques cheveux blancs), vous vous souviendrez sûrement de la légendaire 588, la moto de course avec le moteur Wankel ! Elle avait un moteur Wankel de 588 cc refroidi par liquide et c’était une machine unique, conçue une fois de plus pour les courses et en particulier pour les courses sur route. De là est née la Norton F1, qui était essentiellement sa version pour la route et qui est aujourd’hui une véritable rareté. Les RC588, RCW588 et NRS588, à la fin des années 80 et au début des années 90, ont remporté les British Superbikes et le TT de l’île de Man. Inoubliable fut celle de Steve Hislop au TT de 1992. La Commando 961 LE “588” leur est dédiée ainsi qu’à son schéma de couleurs caractéristique noir et gris. En plus de la peinture, on trouve un moteur noir, des repose-pieds noirs, une suspension Öhlins noire, une protection de chaîne en fibre de carbone, un carénage en fibre de carbone et des jantes dorées. La housse de siège assortie comporte également un emblème commémoratif du 125e anniversaire avec le logo de l’édition limitée.
Cependant, ce n’est pas le seul modèle dédié à la 588, car le même schéma de couleurs est également utilisé sur la V4SV et la V4CR, ce qui en fait trois motos célébrant la légendaire “rotative”. La V4SV “588” partage la même peinture de course, ajoutant des jantes OZ Racing anodisées en or, ainsi qu’un emblème commémoratif du 125e anniversaire sur le dessus de la selle. La V4CR “588” partage également la même peinture et les jantes OZ Racing anodisées en or, ainsi qu’un emblème commémoratif du 125e anniversaire sur le dessus de la selle, mais elle se présente dans une version streetfighter.
Prix et disponibilité
Et après tant d’histoire et de glamour, il est temps de parler d’argent liquide. Si vous êtes intéressé par l’un des exemplaires de la Commando 961, le chèque à établir s’élève à 18 999 livres sterling, soit 21 850 € au taux de change actuel. Si, en revanche, vous êtes ensorcelé par les modèles avec le moteur V4, le prix à payer augmente considérablement. La V4SV ‘588’ est disponible pour 51 999 £ (59 813 €), tandis que la V4CR ‘588’ exige 49 999 £ (57 512 €). Si cela ne vous suffit pas, vous pouvez toujours ajouter un échappement de course qui n’est pas homologué pour la circulation sur la voie publique, mais qui vous permet d’entendre le son libre du V4. Les commandes seront ouvertes le 22 novembre, mais soyez rapide pour réserver l’un des 125 exemplaires qui seront construits, car seules les commandes des résidents du Royaume-Uni sont actuellement acceptées. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel de Norton.
