Pour sa quatrième participation au Dakar, Mason Klein sera cette année pilote d’usine pour Kove pour la deuxième année consécutive – étant le grand espoir du constructeur chinois qui cherche à s’imposer dans le tout-terrain.
Le jeune américain de 23 ans a comme meilleur résultat une neuvième place, ayant abandonné lors des deux dernières éditions du Dakar. Sur le site officiel de l’épreuve, Klein a déclaré :
– Prendre la moto pour le rallye sera beaucoup plus facile que l’année dernière ! Travailler avec l’équipe espagnole a été le plus important, ils ont fait beaucoup de travail acharné, m’aidant à développer la moto et à tester le moteur. Cela inspire beaucoup de confiance. C’est la meilleure moto que j’ai jamais pilotée, donc je suis très excité à ce sujet. Elle a un moteur complètement différent, un cadre différent, tout. C’est encore ma moto et elle sera construite de la bonne manière pour le Dakar. Il y a encore quelques petites choses que nous essayons de comprendre, mais la base est très bonne.
Tout au long de l’année dernière, Klein a également participé au championnat brésilien de tout-terrain, et il considère que cela a été une expérience précieuse : ‘En 2024, j’ai concouru avec Honda au Brésil. J’ai fait le championnat là-bas et j’ai terminé deuxième. C’était très difficile pour moi, car c’est un sport complètement différent. Le type de course et de terrain est très différent là-bas, c’est comme en Espagne. Je voulais améliorer ma conduite dans toutes les conditions. Je voulais progresser dans le choix de trajectoire et le dérapage, et je dirais qu’aujourd’hui je suis encore meilleur en navigation’.
Bien que je ne sois pas mécontent d’un top dix dans certaines circonstances, le #98 croit qu’il a entre les mains une moto gagnante : ‘Je suis excité. Je veux juste piloter tous les jours au Dakar 2025, et je veux piloter vite. Si je devais prendre les choses calmement, je dirais que je serais bien avec un top dix. Mais pour être honnête, si je ne suis pas là à lutter pour un podium, je serai très en colère. Cette moto a le potentiel pour gagner. Pour gagner, il faut encore un peu de chance, je comprends cela maintenant. Si ce n’est pas cette année, alors l’année prochaine sera la moto sur laquelle je concourrai. J’ai piloté une KTM d’usine, donc je sais à quoi doit ressembler une moto de haut niveau, et je vois les nombreux progrès de Kove’.
