Marco Melandri était l’un des pilotes qui a marqué les premières années de l’ère MotoGP. Il a fait ses débuts dans la catégorie reine en 2003 avec l’équipe d’usine Yamaha, passant à Tech3 l’année suivante pour laisser place à Valentino Rossi.
Et l’ancien pilote a admis au site Relevo qu’à l’époque, il y avait une grande différence entre une équipe officielle et une équipe satellite, avec une moto inférieure : ‘L’équipe officielle est la référence, l’endroit où vous pouvez travailler pour développer et améliorer la moto. Dans mon cas, même en 2003, je ne me sentais pas dans l’équipe officielle car ils travaillaient pour 2004. Vous voyez, la question de l’équipe satellite… lors de la première course en Afrique du Sud, j’avais une moto avec un moteur “big bang” et une autre avec un moteur “screamer”. Ce n’est pas comme aujourd’hui, où vous avez sept moteurs pour la saison. À l’époque, c’était libre : je recevais les moteurs d’occasion de Valentino, de Carlos Checa, déjà avec beaucoup de kilomètres. Oui, nous avions une moto bien inférieure. C’est quelque chose d’objectif‘.
À l’époque, l’électronique commençait à être introduite et Melandri ressentait également la différence à cet égard : ‘J’en raconte plus. Aujourd’hui, vous prenez une Ducati satellite, et elle a son propre ingénieur électronique. À l’époque, ce n’était pas le cas car c’était le début de l’électronique. Ce sont les télémétristes qui essayaient d’être des ingénieurs. Il n’y avait pas la même formation‘.
Interrogé sur le fait de savoir si à cette époque, il était plus difficile de gagner avec une équipe satellite, l’Italien a confirmé : ‘Oui, surtout dans les deux premières années à cette époque, car tout était nouveau. Cette avantage, seule l’usine vous le donnait. Aussi au niveau du logiciel, de l’électronique… cependant, l’équipe satellite devait tout découvrir à partir de zéro. Elle n’avait pas seulement des données‘.
