La situation financière de KTM AG est délicate, au point qu’elle se prépare à déposer une demande d’insolvabilité et d’auto-administration – afin d’essayer une restructuration qui permettrait de surmonter d’importantes dettes.
Hubert Trunkenpolz, de la direction du Pierer Mobility Group, a assuré au site SPEEDWEEK.com que l’avenir de KTM en MotoGP est garanti : ‘La marque KTM est inconcevable sans sport motorisé’, a-t-il déclaré, louant également le fort soutien de Red Bull, le contrat avec Dorna jusqu’en 2026 et l’outil de marketing que représente le MotoGP.
La marque de boissons énergétiques, tout comme d’autres sponsors, pourrait même permettre au projet MotoGP d’être viable. De plus, il y a une certaine séparation de la division Motorsport, qui pourrait ne pas être autant affectée par la crise du groupe.
KTM pourrait même ne pas sortir de la catégorie reine – rompre le contrat avec Dorna serait également une dépense coûteuse. Mais avec tout ce qui se passe, le développement des motos pourrait très bien souffrir d’un ralentissement. Selon le site GPOne.com, un essai en soufflerie aurait même été annulé cette semaine.
La dépense directe de Pierer Mobility pour le MotoGP est estimée à environ 40 millions d’euros, avec Red Bull soutenant entre 10 et 15 millions d’euros. Néanmoins, il s’agit d’un investissement qui devra être bien justifié non seulement auprès des créanciers et des personnes impliquées dans le processus d’insolvabilité, mais aussi en termes d’image sociale : la dette, écrit Bloomberg, s’élève à environ 250 millions d’euros. L’opinion publique pourrait se demander – Il n’y a pas de moyens pour payer les dettes et les salaires, mais il y a de l’argent pour investir dans quelque chose de superflu à un moment de « serrer la ceinture » comme c’est le cas avec le MotoGP ?
Avec une équipe d’usine et une équipe satellite, KTM a quatre pilotes directement sous contrat – et ils ne sont pas bon marché : Brad Binder, Pedro Acosta, Enea Bastianini et Maverick Viñales. Il faut fabriquer des motos, les inscrire et supporter tous les coûts associés. Cependant, il est également vrai que le retour médiatique, le marketing et l’expérience en technologie et ingénierie sont des atouts à retirer de cette participation.
Rien ne laisse penser que la présence de KTM en MotoGP soit en danger (du moins jusqu’en 2025), mais le développement de la RC16 pourrait, naturellement, être affecté dans une plus ou moins grande mesure. Cependant, surtout en 2027, le constructeur aura la liberté de se retirer, une année qui coïncide avec l’introduction de nouvelles règles. Il sera nécessaire de développer une nouvelle moto et un nouveau moteur. Un processus coûteux, et là, oui, le projet de KTM en MotoGP pourrait arriver à sa fin après une décennie.
