La saison 2021 a été difficile pour Maverick Viñales en MotoGP. Le début était prometteur, mais rapidement les choses ont pris une tournure négative qui a conduit à son départ de la Monster Energy Yamaha – avant de rejoindre Aprilia.
Dans le documentaire «Maverick Viñales: Dos Vidas», de DAZN, le pilote a rappelé les bonnes sensations qu’il avait eues en commençant la saison 2021 – sensations qui ont rapidement disparu sans explication :
– En 2021, j’ai commencé le Championnat en gagnant, je me sentais imbattable. Je ne sais pas ce qui s’est passé là, je ne comprends rien de ce qui s’est passé, ma moto allait à l’envers. J’ai gagné la première course d’une main, mais je suis arrivé à la deuxième manche du Qatar et ma moto était très différente. À ce moment-là, j’ai commencé à me méfier : «Il se passe quelque chose ici».
Le premier grand revers s’est produit au GP du Portugal, comme l’a déclaré Viñales en admettant qu’il était frustré : ‘Au Portugal, on m’a enlevé la pole deux fois ; il n’y avait pas de capteur, je n’ai pas roulé sur la partie verte et de pouvoir gagner, je suis passé à partir de la 12e position. Ces petites choses te mènent à un état de frustration dans lequel tu dis : «Je ne peux plus. Soit j’arrête, soit j’explose’.
Depuis le GP du Portugal, l’Espagnol a été systématiquement battu par son coéquipier Fabio Quartararo (qui a fini par devenir champion). Il a tout de même obtenu une pole position et une deuxième place au GP des Pays-Bas, mais au GP de Styrie, les difficultés étaient telles qu’il a finalement abandonné dans le dernier tour. Il a été licencié de Yamaha et, quelques semaines plus tard, il a rejoint Aprilia.
