L’équipe Ténéré Yamaha Rally, composée de Pol Tarrés et Alessandro Botturi, en collaboration avec Riders for Health (soutenue par l’organisation Two Wheels for Life), est prête à relever l’un des défis les plus exigeants du rallye raid mondial : l’Africa Eco Race. L’épreuve commence à Monaco le 28 décembre et traversera près de 6 000 km à travers le Maroc, la Mauritanie et le Sénégal, culminant sur les rives du célèbre Lac Rose, à Dakar, le 12 janvier 2025.
Pour sa 16e édition, l’Africa Eco Race (AER) demeure le plus grand rallye raid transfrontalier au monde, ravivant l’esprit et les parcours de l’original Paris-Dakar. Avec 12 étapes sur 13 jours, l’épreuve oblige les participants à affronter certains des terrains les plus difficiles de la planète, des montagnes de l’Atlas au légendaire désert du Sahara, se terminant sur le territoire sénégalais.
Tarrés et Botturi concourront à nouveau avec leurs machines Ténéré World Raid GYTR, les ramenant à leur « foyer spirituel » — le nom « Ténéré » dérive du mot touareg pour « désert ».
L’équipe aborde cette édition avec une grande confiance, ancrée dans des réalisations impressionnantes :
- Botturi, vainqueur de l’AER en 2019 et 2020 avec une Yamaha WR450F, est un nom de référence dans l’épreuve.
- Tarrés a fait histoire en 2022 en étant le premier pilote à compléter toute la course sur une moto d’aventure bicylindrique, garantissant une 1ère et une 2ème place en classe aux côtés de son collègue Botturi. Ses débuts sont documentés dans le film The Great Adventure, disponible sur Amazon Prime en Italie et au Royaume-Uni.
Lors de l’édition 2023, les deux pilotes ont terminé aux 2ème et 3ème places au classement général, remportant sept des 12 étapes. En 2024, Tarrés a continué à briller en remportant son premier rallye dans le désert au Morocco Desert Challenge, avec une avance de plus de deux heures et 20 minutes sur le deuxième classé. Botturi, quant à lui, a démontré sa constance en atteignant la 2ème place au TransAnatolia Rally, en septembre.
Bien que Tarrés ait subi une intervention chirurgicale à l’épaule en novembre, les deux pilotes sont déterminés à se battre pour la victoire générale, ainsi que pour le triomphe dans la Catégorie 4, destinée aux motos bicylindriques avec une cylindrée entre 650cc et 1000cc.
Lors des étapes 6 et 7, l’équipe aura la compagnie spéciale de Stéphane Peterhansel, vainqueur du Dakar à 14 reprises. Peterhansel revient sur la scène de ses six victoires avec Yamaha, pilotant une moto avec une décoration inspirée de ses schémas de couleurs emblématiques des années 1990.
De plus, l’expérience Ténéré Spirit Experience (TSE) inclura six autres pilotes dans la catégorie Race, en compétition aux côtés de Tarrés et Botturi, et quatre autres dans la catégorie Raid, où les participants profitent du rallye sans la pression de la compétition contre la montre.
Calendrier et parcours
L’aventure commence avec le départ officiel à Monaco le 28 décembre. Les véritables émotions débuteront le 31 décembre, avec la première des 12 étapes qui traversent trois pays. Après une journée de repos à Dakhla, la course se terminera le 12 janvier sur les rives pittoresques du Lac Rose, à Dakar.
Avec ambition et un historique de succès, l’équipe Ténéré Yamaha Rally est prête pour une nouvelle grande aventure dans le désert, renforçant l’esprit de défi et d’exploration qui définit l’Africa Eco Race.
