Au début du mois de mai 2022, sans rien laisser présager, Suzuki a annoncé son retrait du MotoGP à la fin de cette année. Dans une bonne phase en termes de résultats et sans problèmes financiers apparents, le projet semblait être solidement établi.
À l’époque, le directeur d’équipe était Livio Suppo, qui a parlé au site Moto.it de la fin du programme de Suzuki : ‘En réalité, j’ai appris la décision de Suzuki un peu avant qu’elle ne soit officialisée. J’ai appris ça le dimanche soir à Portimão. À ce moment-là, Álex Rins était en tête du championnat à égalité de points avec Fabio Quartararo et Suzuki était en tête du championnat des équipes. Je me souviens qu’après la course, [Shinichi] Sahara est entré dans le bureau du camion et m’a dit : “Livio, je ne plaisante pas, Suzuki a décidé de se retirer”. Je me souviens que le lendemain matin, quand je me suis levé, j’ai pensé, “quel rêve étrange j’ai eu”, et malheureusement c’était réel‘.
Pour l’italien, la nouvelle a été un véritable coup de massue. Après avoir analysé la situation, une chose était certaine – ce n’était pas l’aspect financier qui justifiait la décision : “L’argent n’était pas le problème, nous avons décidé que d’autres priorités étaient en jeu et nous avons dû accepter la décision. Mais dès le début, j’ai essayé de voir s’il existait d’autres alternatives. L’équipe était bien organisée, les motos étaient très compétitives… disons que j’ai essayé de trouver une solution compatible avec la réalité que nous avions, mais je n’ai pas réussi.”
Malgré la grande contrariété, Suppo n’a pas abandonné ses efforts pour maintenir l’équipe Suzuki, en vain : “J’ai essayé de toutes les manières de maintenir l’équipe en place, aussi parce qu’une équipe avec autant de personnes et en MotoGP est difficile à remplacer, elles se retrouveraient sans emploi. La Dorna voulait mettre en place une autre équipe pour un autre constructeur à tout prix et il est évident que ce n’est pas quelque chose qui se fait du jour au lendemain, mais en 2022, cela aurait pu se faire en changeant le règlement en 2027. Ceux qui investissent doivent savoir qu’ils doivent construire une nouvelle moto qui est déjà obsolète après quatre ans. Cela m’a motivé à essayer de le faire.”
