Stefan Bradl est le pilote d’essai actuel de Honda dans le MotoGP, faisant même quelques wildcard après plusieurs années dans ce rôle. On spécule qu’Aleix Espargaró pourrait être engagé pour les mêmes fonctions en 2025, après avoir terminé sa carrière à plein temps à la fin de cette saison.
Et ce n’est pas quelque chose qui préoccupe beaucoup l’Allemand, comme il l’a lui-même assuré au site GPOne.com: ‘Je n’ai pas eu de nuits sans sommeil. Mais il est évident que certaines pensées vous traversent l’esprit à un moment où il y a des changements au sommet de la HRC et où vous devez apporter quelques changements parce que les résultats laissent beaucoup à désirer. Nous avons essayé de nombreuses pièces et composants nouveaux au cours des dernières années, mais nous n’avons pas été en mesure d’améliorer les performances de notre moto. Mais depuis la HRC et l’équipe d’essais, j’ai toujours eu la confirmation que mon travail était apprécié. Cela a été dit non seulement par les autres pilotes Honda, mais aussi par tous les techniciens qui ont beaucoup d’expérience’.
Cela dit, Bradl a admis qu’il y a toujours une certaine incertitude: ‘Les techniciens et les pilotes ont toujours accueilli mes commentaires et ne se sont jamais plaints de quelconques erreurs de ma part. Mais on ne sait jamais ce qui se passe dans une grande entreprise comme Honda et ce qu’ils décideront à la fin’.
KTM est l’exemple de la façon dont un constructeur peut avoir plus d’un pilote d’essai en activité, avec Dani Pedrosa, Jonas Folger et Pol Espargaró. Quelque chose que Honda veut maintenant aussi avoir, comme l’a mentionné le pilote d’essai: ‘Dès le début de l’année, il était évident qu’ils cherchaient un deuxième pilote d’essai. J’étais curieux de savoir ce que cela signifierait pour ma position chez HRC. Mais j’ai toujours ressenti un grand soutien et une grande confiance de la part de tous les acteurs impliqués’.
