Cela fait près d’un an que Kevin Benavides a célébré sa première victoire finale au Dakar. Dans quelques semaines, il affrontera à nouveau l’épreuve en Arabie saoudite, défendant le titre de 2023 après une saison assez compliquée.
L’Argentin de Red Bull KTM a subi deux blessures compliquées et a admis dans un communiqué qu’il n’avait pas le rythme compétitif idéal malgré le travail de récupération et de préparation : “Le Dakar signifie tout pour moi. Cette année a été spéciale car j’ai gagné avec KTM et j’ai eu l’honneur de me battre jusqu’à la fin avec mon coéquipier [Toby Price]. Le reste de cette année a été très compliqué. J’étais plein de confiance après ma victoire au Dakar, mais ensuite j’ai fracturé mon fémur en début de saison, suivi de mon poignet plus tard, ce qui signifie que je n’ai pas eu beaucoup de temps de compétition en moto. En coulisses, j’ai travaillé aussi dur que possible pour reconstruire ma forme physique et ma force mentale, mais ça a été certainement une année difficile.”
Benavides se fixe comme objectif de se battre pour la victoire jusqu’à la fin du Dakar : “Maintenant, en allant vers une nouvelle année et un nouveau Dakar, je veux vraiment laisser 2023 derrière moi et me battre pour la victoire à nouveau. Je sais que j’ai ce qu’il faut, nous devons simplement passer sans aucun problème et nous devrions être bien placés dans la lutte à la fin de la course. Nous ne sommes qu’à quelques semaines du début et je suis impatient.”
