Johann Zarco a été le plus rapide lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Valence de MotoGP. Presque toujours une Ducati a été en tête du classement des temps, et le Français a finalement dicté le rythme.
Le premier leader de la séance était Zarco (Prima Pramac/Ducati), devant Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha) et Joan Mir (Repsol Honda). Les deuxièmes tours lancés ont complètement changé le classement, avec Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) passant en tête et Raúl Fernández (CryptoDATA RNF MotoGP Team/Aprilia) en deuxième position.
Malgré le maintien de sa position de leader, Martín a vu Álex Márquez (Gresini/Ducati) se rapprocher peu après… avant d’être dépassé par le même rival. Ce dernier a perdu la première place au profit de Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team/Ducati), mais Martín est revenu en tête du classement avec six millièmes d’avance.
Avec dix minutes écoulées, Fabio di Giannantonio (Gresini/Ducati) a pris la tête en étant 26 millièmes plus rapide que Martín. À ce moment-là, les premières chutes de la séance ont eu lieu : Mir et Álex Márquez, tous deux sans conséquences majeures.
Le classement s’est stabilisé jusqu’à ce qu’à environ 21 minutes du drapeau à damier, Marc Márquez (Repsol Honda) et Enea Bastianini (Ducati) se placent respectivement en première et deuxième positions. Peu après, ils ont tous deux été dépassés par Maverick Viñales (Aprilia). Ce dernier a ensuite été battu par di Giannantonio.
Mais le meilleur tour est arrivé seulement à la fin, lorsque Zarco a réalisé un temps de 1m30,191s pour devancer di Giannantonio de 0,187s. Martín a terminé troisième à 0,259s, avec Bezzecchi et Viñales complétant le top cinq. Francesco Bagnaia (Ducati), leader du championnat, a commencé avec une modeste 13e place.
