Skyler Howes a terminé troisième lors de la troisième étape du Dakar 2025 et se rapproche de la tête du classement. Le pilote de Monster Energy Honda a terminé à 4m10s du plus rapide du jour, Lorenzo Santolino (Sherco), et n’est désormais qu’à 1m57s du leader Daniel Sanders (Red Bull KTM).
L’Américain a décrit les difficultés de l’étape dans ses déclarations au site officiel du Dakar : ‘Les premiers 100 km étaient horribles – beaucoup de pierres, simplement 100 % de pierres, et il est aussi difficile de naviguer là-dedans. Alors, il faut y aller doucement. J’ai eu un problème, j’ai un peu dévié vers une petite zone de construction et je me suis retrouvé coincé entre d’énormes rochers, ce qui m’a fait perdre un peu de temps. Juste après ça, la navigation est devenue plus compliquée ; très directe, mais il a plu, donc tous les chemins ont été lavés, et la navigation est devenue vraiment difficile avant que nous entrions sur des pistes plus sablonneuses avec des pierres, et la navigation est devenue encore plus traîtresse là-bas’.
Quoi qu’il en soit, Howes estime avoir bien navigué et bien performé, se disant satisfait : ‘J’ai fini par trouver le bon chemin et atteindre tous les waypoints, et je pense que les autres pilotes se sont un peu perdus. Donc, cela semble être une étape vraiment positive pour moi. Je suis vraiment content de ma navigation. Bien que je n’aie pas fait un travail parfait, j’ai tout de même fait un bon travail, donc je suis très satisfait de ma performance. Et mon corps se sent bien. Donc, je suis excité d’avoir traversé cela. Maintenant, demain commence l’étape marathon’.
En ce qui concerne le raccourcissement de l’étape, le pilote a admis qu’il aimerait avoir plus de kilomètres : ‘Je préférerais avoir des étapes plus longues, c’est sûr. J’étais impatient pour l’étape de 500 km, il y a plus de temps pour récupérer un peu de temps. Je suis content, car ma performance a été bonne, et maintenant j’ai terminé dans une bonne position. Mais je pense qu’une étape de 500 km aurait été bonne. En fait, les conditions auraient pu être meilleures ; la poussière était humide, nous avons dessiné un très bon chemin pour que tous les autres puissent suivre, donc ce n’est pas idéal pour ouvrir, mais c’est vraiment amusant à piloter’.
