Le dernier jour de course lors de la manche d’ouverture du Championnat du Monde d’EnduroGP Paulo Duarte FIM au Portugal a vu Steve Holcombe, de l’équipe Honda Racing RedMoto Enduro Team, remporter la victoire. Dans ce qui s’est avéré être une journée incroyable d’action au GP ACERBIS du Portugal, Holcombe a brillé pour remporter une victoire très disputée sur le vainqueur du premier jour, Josep García (KTM), avec Nathan Watson (Beta) juste derrière en troisième position.
Dans le Championnat du Monde d’Enduro Junior GALFER FIM, Axel Semb, de l’équipe Fantic Racing, a obtenu sa deuxième victoire du week-end, tandis qu’Alberto Elgari, de la TM Racing, a remporté l’Enduro Jeune. Mireia Badia, de l’équipe RIEJU Factory, a remporté la classe Féminine d’Enduro.
Le dernier jour de courses de la première manche du Championnat du Monde d’EnduroGP Paulo Duarte FIM a produit l’une des courses les plus mémorables de ces derniers temps. Des batailles exceptionnellement serrées ont vu les meilleurs pilotes d’enduro du monde se battre les uns contre les autres, avec seulement 10 secondes séparant les trois premiers du podium d’EnduroGP.
Lorsque les pilotes sont sortis de la rampe de départ à Fafe, la pluie a rapidement laissé place à un ciel clair et ensoleillé. Le temps sec a assuré que les niveaux d’adhérence sur le sol portugais étaient au meilleur, permettant aux concurrents de repousser encore plus leurs limites par rapport à la veille.
Holcombe remporte sa première victoire en EnduroGP avec les couleurs de Honda
Steve Holcombe, du Honda Racing RedMoto Enduro Team, a lancé le premier avertissement à ses rivaux lors de l’ouverture du ACERBIS Cross Test en enregistrant le temps le plus rapide. Josep García, du Red Bull KTM Factory Racing, le suivait de près en deuxième position, avec Nathan Watson, du Beta Factory Racing, les suivant en troisième. Un démarrage solide du Champion du Monde Junior en titre, Jed Etchells (Fantic), l’a placé en cinquième position, derrière Andrea Verona, du GASGAS Factory Racing, en quatrième.
Lors de l’ouverture du MAXXIS Enduro Test, García a immédiatement répondu. Avec le temps le plus rapide, il a pris la tête devant Holcombe. Mais cela serait de courte durée. Holcombe a immédiatement répondu dans le POLISPORT Extreme Test. En remportant le test et profitant d’une erreur de l’espagnol, le pilote Honda a pris neuf secondes d’avance sur son rival au début de la deuxième des trois boucles.
Tout au long de la deuxième boucle, le rythme était effréné en tête. García, Watson et Holcombe se sont partagé les victoires des spéciales entre eux, avec Verona, Samuele Bernardini (Honda) et le duo de Fast Eddy Racing, Mikael Persson et Jamie McCanney, juste derrière.
En entrant dans la dernière boucle, Holcombe contrôlait toujours la course avec une avance cruciale de huit secondes sur García. Avec Watson à seulement quatre secondes de l’espagnol en troisième position, tout était en jeu avec seulement trois tests restants.
Watson a remporté la victoire finale au ACERBIS Cross Test. Se rapprochant du duo, il semblait être l’homme à surveiller. Persson a remporté le dernier MAXXIS Enduro Test, tandis que García, Watson et Holcombe étaient séparés de deux secondes.
Avec tout se résumant au dernier test extrême POLISPORT, le neuf fois champion du monde Holcombe a utilisé toute son expérience pour rester calme sous pression. En remportant le test, il a assuré sa première victoire en EnduroGP avec les couleurs de Honda avec seulement quatre secondes d’avance. Malgré ses meilleurs efforts, García a dû se contenter de la deuxième place le deuxième jour à Fafe. Avec une performance incroyable, Watson était satisfait de sa troisième place de la journée de travail.
En dehors des trois premiers, Verona n’a pas pu se joindre à Holcombe, García et Watson dans la lutte pour la victoire et a dû se contenter de la quatrième place. Pour conclure les cinq premiers du classement général, Bernardini a terminé cinquième, avec Persson à seulement une seconde derrière l’italien, en sixième position.
Badia remporte la première place sur le podium du Enduro Féminin
Le Championnat du Monde d’Enduro Féminin de la FIM a produit une grande bataille entre Mireia Badia, de l’équipe RIEJU Factory, et la gagnante du premier jour, Rachel Gutish, de l’équipe KBS Sherco. Badia a eu le dessus sur Gutish aujourd’hui et avec quatre victoires dans des tests spéciaux sur six possibles, elle a remporté la victoire.
Gutish a bien roulé, mais n’a pas pu montrer la même intensité que le premier jour et a terminé deuxième. Francesca Nocera, de l’équipe Honda Racing RedMoto Enduro, a terminé à sept secondes derrière, en troisième position. Elodie Chaplot (Beta) et Marie Holt (KTM) ont terminé quatrième et cinquième, respectivement.
Avec Holcombe et García se battant pour la victoire générale de l’EnduroGP, c’est Holcombe qui a également remporté la victoire dans la classe Enduro1. Le Britannique a maintenant assuré des victoires dans les trois classes seniors au cours de sa carrière professionnelle. Jamie McCanney, de Fast Eddy Racing, a pris le dessus sur Zach Pichon, de CH Racing Sherco, le deuxième jour pour terminer troisième.
En mettant la touche finale à une première incroyable avec Beta Factory Racing, Nathan Watson a placé son nom en haut de la feuille des résultats de l’Enduro2 le deuxième jour à Fafe. Verona et Bernardini ont rejoint le pilote de Beta sur le podium en deuxième et troisième position, respectivement. Persson a manqué de peu une place parmi les trois premiers d’une seconde et cherchera plus lors de la deuxième manche le week-end prochain à Valpacos. Etchells a complété le top cinq.
En Enduro3, le vainqueur du premier jour Brad Freeman (Beta) a surpris en abandonnant la course après le premier test spécial en raison de maladie. Hamish MacDonald, de CH Racing Sherco, a décroché une première victoire mémorable en Enduro3. Matteo Cavallo (TM Racing) a terminé deuxième, avec Julien Roussaly (Sherco) en troisième.
Semb réalise le doublé en Enduro Junior
Le Championnat du Monde d’Enduro Junior GALFER FIM a vu Axel Semb, de l’équipe Fantic Racing, remporter deux victoires en deux manches à Fafe. Cependant, contrairement à sa victoire le premier jour, son avance n’était que de 18 secondes cette fois-ci. Antoine Alix, de l’équipe Beta Oxmoto, l’a tenu en haleine toute la journée pour terminer deuxième, tandis que Thibault Giraudon (Sherco) a pris la troisième place. Leo Joyon (Beta) et Max Ahlin (KTM) ont complété le top cinq.
La classe Enduro Jovem a vu un bouleversement dans les résultats avec un nouveau vainqueur émergeant lors du deuxième jour à Fafe. Alberto Elgari, de TM Racing, a été en grande forme lors des spéciales portugaises et a remporté sa première victoire de sa jeune carrière. Manuel Verzeroli (KTM) a également progressé et a terminé deuxième. Troisième le premier jour, Clement Clauzier (Beta) est revenu sur le podium le deuxième jour avec un autre résultat mérité parmi les trois premiers.
Après ce qui s’est avéré être une ouverture exceptionnellement excitante du Championnat du Monde EnduroGP Paulo Duarte à Fafe, Portugal, le paddock se dirige maintenant vers Valpaços, au Portugal voisin, pour la deuxième manche la semaine prochaine, du 12 au 14 avril.
