Le début de la saison de Superbike à Phillip Island apportera une nouveauté exceptionnelle : dans les courses principales, les pilotes seront obligés de faire un arrêt aux stands pour changer de pneus, les règles flag-to-flag s’appliquant quelles que soient les conditions météorologiques. La distance des courses a également été réduite en Superbike.
La décision a été annoncée ce jeudi, sur la base des informations recueillies lors des tests du WSBK et du Championnat du Monde de Supersport qui se sont déroulés cette semaine sur le même circuit. L’objectif est d’assurer la sécurité de tous les pilotes, en concluant que les pneus arrière ne doivent pas être utilisés pendant plus de 11 tours (WSBK) et 10 tours (WSSP). Il y a également deux ensembles de pneus supplémentaires disponibles pour chaque pilote dans les deux catégories. En ce qui concerne le WSBK en particulier, les deux longues courses ont été raccourcies à 20 tours.
Dans un communiqué, le directeur exécutif du WorldSBK, Gregorio Lavilla, a expliqué : ‘Le circuit a été remarquable avec la nouvelle surface. Bien que le caoutchouc soit progressivement déposé et que les conditions de piste évoluent, cela pose certains défis. Comme les pneus ont été envoyés fin novembre pour arriver à la manche d’ouverture, il n’y a pas eu suffisamment de temps pour développer des pneus spécifiques adaptés aux conditions actuelles de la surface. Nous avons soigneusement évalué la situation, en tenant compte de l’activité sur la piste après l’application de la surface et des deux jours de tests que nous avons réalisés en début de semaine. Bien que les conditions se soient certainement améliorées, elles peuvent ne pas s’être suffisamment améliorées, en particulier compte tenu de la nature exigeante et à grande vitesse de ce tracé. Dans de telles circonstances, nous devons, en collaboration avec la direction de course, la FIM et le circuit du GP de Phillip Island, opter pour l’option la plus sûre, qui est d’une importance essentielle’.
