En 2007, Casey Stoner est arrivé chez Ducati en MotoGP, mais avec la certitude que ce serait un séjour de courte durée. Marco Melandri était déjà engagé pour 2008, ce qui en faisait, pour tous les effets, un pilote de remplacement. Ce qui est certain, c’est que même si le constructeur était loin d’avoir les performances actuelles, il a réussi à être champion contre toute attente.
Une situation que l’Australien a récemment rappelée lors d’une interview avec TNT Sports : ‘Nous savions que nous n’étions qu’un remplaçant car ils ont essayé de garder Marco Melandri, mais il ne venait qu’en 2008 car il était engagé. J’étais un pilote de remplacement. Ils n’avaient littéralement aucun plan pour moi. Ils peuvent prétendre que c’était quelque chose de grand et de beau. Mais j’étais littéralement juste un pilote en année sabbatique ! J’étais juste un remplaçant. Marco venait. C’était l’équipe italienne de rêve. Puis j’ai remporté le championnat’.
Malgré son arrivée en tant que pilote temporaire, Stoner est finalement resté chez Ducati jusqu’à la fin de 2010, étant régulièrement candidat aux premières places. Melandri est également arrivé en 2008 comme prévu, mais à la place de Loris Capirossi. Ensuite, il a encore passé par l’équipe de Nicky Hayden, qui a été coéquipier de Stoner en 2009 et 2010.
