Jonathan Rea a connu des courses très différentes lors de la manche de Portimão du Championnat du Monde de Superbike. Le pilote de la Pata Prometeon Yamaha a commencé avec la 15e place lors de la première course, où il a été affecté par des problèmes techniques, avant de terminer 11e lors de la course Superpole et 6e lors de la deuxième course.
Le Britannique a déclaré dans un communiqué que cette manche était mitigée : “C’était un week-end positif à bien des égards, car nous avons beaucoup amélioré ma sensation avec la R1, mais Portimão a souligné où nous devons nous améliorer. Dans la course 1, j’avais un bon rythme jusqu’à ce que nous ayons un problème technique, et lors de la course Superpole, j’ai fait un bon départ, mais se battre dans le groupe s’est avéré difficile lorsque tout le monde avait de l’adhérence. Cela a compromis notre position de départ pour la course 2, j’ai dû partir de la 11e place”.
Quant à la deuxième course, Rea a détaillé : “J’ai fait un bon départ, mais j’ai été impliqué dans quelques luttes, en particulier avec [Xavi] Vierge, j’ai eu beaucoup de difficultés à le dépasser, et cela a un peu dicté ma course car il n’était pas aussi fort sur un tour complet, mais plus fort en ligne droite, donc c’était un peu une lutte avant que je puisse le dépasser. Une fois que je l’ai dépassé, je me suis concentré sur [Michael] van der Mark et [Danilo] Petrucci, et bien qu’il y ait eu une distance, j’ai pu me rapprocher d’eux car l’un de nos points forts avec la R1 est le rythme avec des pneus usés, donc j’ai pu en profiter et faire un dépassement solide sur Mikey dans le dernier tour”.
Para le six fois champion du monde, la manche de Portimão a été marquée par de bonnes sensations avec la moto: ‘J’ai un mélange d’émotions, car c’était le meilleur que je me suis senti avec la moto d’un point de vue du châssis et j’ai pu utiliser les points forts de la moto beaucoup mieux. Dans l’ensemble, c’était un week-end inspirant pour la confiance du point de vue des sensations, et avec l’électronique, j’ai gagné plus de confiance pour piloter la moto comme il se doit. Il faut créditer Andrew [Pitt, chef des mécaniciens] et l’équipe, car ils ont trouvé un réglage qui m’a donné plus de retour direct de l’arrière de la moto, donc j’espère que nous pourrons emmener cela à Magny-Cours’.
