Le meilleur pilote de Red Bull KTM le premier jour du GP de Malaisie était Jack Miller. Il a terminé à la neuvième position lors de l’entraînement, garantissant ainsi une place dans le top 12 de la grille de départ.
L’Australien a expliqué qu’il avait eu des approches différentes pour chacune des sessions de la journée, en particulier dans la gestion des pneus : ‘La moto fonctionne relativement bien, je me suis senti bien depuis le début ce matin pour être honnête. Donc, c’est difficile, parce qu’on a seulement eu un pneu qui fonctionne, l’autre option – le plus dur à l’arrière et les deux plus durs à l’avant – sont un peu hors de la fenêtre, disons. Donc, ce matin, j’étais un peu à alterner entre les options les plus dures pour une question de nombre de pneus. Mais cet après-midi a été bon, j’ai monté les tendres – quand on dit « tendres », c’est en fait le dur que nous avons sur la plupart des pistes à l’avant. Mais ça fonctionnait bien, je suis très content du rythme, les pneus ne se dégradent pas trop’.
Avoir déjà réussi à se qualifier pour la deuxième phase de la qualification est un soulagement pour Miller, comme il l’a lui-même admis : ‘C’est intéressant pour demain. Il est évident que je suis vraiment content d’aller directement en Q2, nous avons été si proches ces dernières semaines, mais c’est définitivement un peu de poids enlevé des épaules pour demain – c’est sûr’.
Pour ce tour de Sepang, Michelin a fourni des carcasses différentes, avec un revêtement plus dur pour le pneu arrière après les cloques constatées lors du test de février. Mais Miller a mentionné qu’il y a des difficultés inhérentes :
– La moto ne veut pas faire tout ça avec lui et il y a beaucoup de fluctuations. Le moyen avant peut-être, mais le dur est un « Q » [code interne de Michelin], ce qui n’est pas idéal. Le tendre est le « H », et c’est le numéro que nous avons pratiquement utilisé dans toutes les courses de cette saison. L’option arrière n’a pas été terrible, mais en particulier du côté droit, il y a le caoutchouc plus dur. Donc, honnêtement, il est très difficile de le faire fonctionner.
