Aleix Espargaró était le plus rapide lors du premier jour du GP de Catalogne de MotoGP. Lors de la séance de l’après-midi, qui détermine les dix premiers automatiquement qualifiés pour la deuxième séance de qualification, le pilote a réalisé un nouveau tour record à Barcelone. Miguel Oliveira était 13e et devra passer par la Q1, tout comme Marc Márquez qui se trouve dans cette situation pour la deuxième fois consécutive.
Après les premiers tours lancés, la Red Bull KTM avait Jack Miller en tête du classement, avec Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha) en deuxième position. La KTM a consolidé sa position ensuite, avec Brad Binder en tête, suivi de Miller en deuxième position… avant de reprendre la tête.
Les temps ont continué à évoluer et Pedro Acosta (Red Bull GasGas Tech3/KTM) s’est placé en troisième position. À la fin des dix premières minutes, Binder a chuté à la sortie du premier virage – ce qui n’a pas eu de conséquences majeures sur le pilote. Quartararo est également tombé peu de temps après, mais dans le virage cinq.
Binder est revenu en piste peu après… seulement pour retomber dans le virage deux. Changement de leader à 18 minutes de la fin, lorsque Maverick Viñales (Aprilia) a été plus rapide que Miller. Au même moment, Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team/Ducati) est arrivé en troisième position, laissant Binder derrière.
Au cours du dernier quart d’heure, les temps ont de nouveau baissé, modifiant complètement le classement. À sept minutes de la fin, les trois premiers étaient Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati), Acosta et Franco Morbidelli (Prima Pramac/Ducati), séparés par seulement 0,038s.
A três minutos do fim, Espargaró (Aprilia) passou para a frente com uma nova volta recorde e, atrás de si, colocou-se Miller. O australiano viria a ser ultrapassado por Binder, Acosta e Francesco Bagnaia (Ducati), terminando em quinto. Martín foi sexto à frente de Morbidelli, com Enea Bastianini (Ducati) em oitavo.
Álex Rins (Monster Energy Yamaha) surpreendeu com o nono tempo para se apurar já para a segunda fase da qualificação. O último a conseguir foi Viñales em décimo, relegando Álex Márquez (Gresini/Ducati) a 11.º por apenas 0,055s. Marc Márquez (Gresini/Ducati) também irá à Q1, depois de acabar em 12.º logo na frente de Oliveira (Trackhouse Racing/Aprilia) – que nunca foi capaz de lutar verdadeiramente pelo top dez da sessão.
