Pour la septième fois de sa carrière, Skyler Howes participera au Dakar. Le troisième classé de 2023 cherche à faire encore mieux en 2025, bien que cela ne sera pas facile – après avoir subi une blessure complexe en août.
Lors de la course Vegas to Reno, le pilote de Monster Energy Honda est tombé à grande vitesse et a contracté une fracture composite à une cheville. Un accident qu’il a décrit au site officiel du Dakar :
– Ma chute à Vegas to Reno a probablement été la plus grande de ma vie. J’étais à 145 km/h sur cette route et il y avait un grand traversée de rivière, mais sans marquage de danger physique. Je l’ai heurté à 145 km/h et j’ai subi une grande décélération, totalement comprimé, puis je suis sorti droit par-dessus le guidon. J’ai été transporté à l’hôpital à Reno et ils ont essentiellement dit que mon pied était déconnecté, donc ils ont dû le remettre en place. Et c’est tout. C’était un grand désagrément de rater le Maroc. La compétition est forte et, plus important encore, tu peux tester la moto, vérifier si tous les réglages sont corrects pour la grande épreuve de janvier.
En ce qui concerne la participation au Dakar 2025, Howes a commenté : ‘Cela sera ma deuxième participation au Dakar avec Honda. Ils se soucient beaucoup de nous. Ce qui est difficile en tant que pilote, c’est que les choses changent rapidement. Sur le chemin de mon podium au Dakar en 2023, j’étais presque imbattable, j’étais sur une très bonne trajectoire ascendante. Mais depuis, j’ai eu quelques années compliquées avec des blessures et [des problèmes] mécaniques. Néanmoins, il faut garder un sens de la perspective. J’essaie de ne pas être frustré. Je me concentre uniquement sur ce qui est à venir et j’apprends du passé. Avoir un mauvais Dakar est frustrant, mais d’y arriver et de concourir est un rêve devenu réalité. La chance est la préparation qui rencontre l’opportunité, donc il faut être aussi préparé que possible. Au Dakar, beaucoup de choses dépendent de la chance. Tu fais de ton mieux et tu dois être content, quel que soit le résultat’.
L’américain a également déclaré : ‘La navigation est maintenant beaucoup plus difficile qu’elle ne l’était en Amérique du Sud. Il y a tellement d’informations que l’interprétation du roadbook est beaucoup plus compliquée. Autrefois, chaque virage avait une note dans le roadbook. Maintenant, il y a trois ou quatre notes dans une seule note. Tu dois ralentir pour t’assurer que tu lis correctement, sinon tu suivras le mauvais chemin. Nous savons que nous pouvons pousser à fond, survivre, revenir au bivouac et récupérer. Le niveau est maintenant si élevé que tu ne peux pas te permettre une erreur. Si tu fais une erreur, tu es éliminé ! Nous devons être parfaits et à 100 % tout le temps’.
