La realidad virtual y la realidad aumentada – cuando los elementos de RV se superponen en el mundo real – han tenido un comienzo vacilante en los últimos años. Sin embargo, el lanzamiento de dispositivos altamente promocionados, como el Vision Pro de Apple o el Quest de Meta, sugiere que están madurando y convirtiéndose en tecnologías verdaderamente útiles y, inevitablemente, hay sugerencias de que podrían incorporarse de alguna manera en el motociclismo.
La realidad aumentada es esencialmente un desarrollo de lo que solía llamarse simplemente pantalla frontal, superponiendo información a su campo de visión normal. Esta idea ya ha sido experimentada varias veces con cascos. BMW presentó un casco de motocicleta de realidad aumentada en 2016 y, este año, reveló un prototipo de gafas de conducción de realidad aumentada, pero el ritmo lento del desarrollo se ilustra por el hecho de que la empresa alemana mostró un prototipo de gafas de realidad aumentada hace más de dos décadas, en 2003, y un parabrisas de automóvil de realidad aumentada en 2011. Ya en 2002, la empresa experimentó con cascos HUD para los pilotos de su equipo de F1. La tecnología está disponible, pero todavía hay dudas sobre los clientes.
Sin embargo, esto no impide que Yamaha desarrolle en el mismo concepto, y una nueva patente muestra cómo está considerando incorporar la RA en un casco de motociclista. El interés de Yamaha en la RA también se remonta a varios años. En 2015, el concepto de motocicleta eléctrica PES2 fue acompañado por un casco de realidad aumentada que funcionaba de manera similar al passthrough del Apple Vision Pro. Incorporaba un auricular de realidad mixta de Sony que cubría los ojos del conductor y utilizaba cámaras estéreo para transmitir imágenes del mundo exterior a pantallas interiores, agregando gráficos de RA cuando fuera necesario. Pero eso fue hace casi una década y aún no hay un casco de realidad aumentada de Yamaha disponible para comprar (o una motocicleta eléctrica de Yamaha, por cierto).
Afortunadamente, la patente más reciente de la empresa sobre esta idea abandona la idea de tapar completamente los ojos con pantallas. Las computadoras se averían ocasionalmente y, si ese tipo de auriculares de realidad aumentada lo hiciera a velocidades de autopista, el usuario también se averiaría. En cambio, se está adoptando un enfoque más similar a un HUD, con lentes transparentes a través de las cuales se mira, pero que también pueden transportar imágenes e información generadas por computadora en su línea de visión.
Es este elemento de “línea de visión” que la nueva patente busca alcanzar, ya que Yamaha reconoce que la cabeza no se mantiene quieta. Inclínate hacia adelante en una moto deportiva y verás a través de la parte superior de la visera. Si nos sentamos en una cruiser, veremos a través de una sección mucho más abajo. Además, estamos constantemente en movimiento mientras conducimos, lo que hace la vida aún más inconveniente para los diseñadores de HUD. Para que las imágenes de RA puedan superponerse con éxito a nuestra visión, el casco debe tener cámaras externas para monitorear lo que sucede frente a nosotros, pero también cámaras internas para verificar dónde están enfocados nuestros ojos.
El diseño de Yamaha tiene hasta cuatro cámaras diminutas apuntando hacia usted (dos para cada ojo) montadas en el borde de las gafas de realidad aumentada detrás de la visera. Estas funcionan junto con la luz infrarroja para detectar hacia dónde está mirando cada ojo, para que el sistema pueda decidir dónde colocar las imágenes que se superponen al mundo exterior. La patente no entra en detalles sobre el tipo de información que se transmitiría, pero es específica en cuanto al hecho de que el diseño está destinado para su uso en motocicletas y revela varias configuraciones para diferentes tipos de cascos, tanto abiertos como integrales. También menciona que otros usuarios de cascos – desde pilotos hasta jugadores de béisbol – podrían beneficiarse de la tecnología, pero solo de manera incidental, para asegurar que la cobertura de la patente sea lo más amplia posible.
