Cuando Valentino Rossi llegó en 2004, Yamaha no ganaba títulos de pilotos en MotoGP (y 500cc) desde hacía más de diez años. Pero el italiano tuvo un impacto inmediato, siendo campeón ya en ese año.
La filosofía del constructor de Iwata era creer en una moto lo suficientemente competitiva como para ser campeona con cualquier piloto, poniendo de cierto modo en segundo plano la importancia del humano.
Esto fue explicado por el director de equipo de la época, Davide Brivio, al sitio Crash.net. El actual líder de Trackhouse admitió que, sin la llegada de Rossi, Yamaha podría haber tardado mucho más tiempo en alcanzar los éxitos:
– Probablemente, si Valentino no hubiera venido, probablemente Yamaha habría intentado hacer una buena moto. Probablemente habría tardado más tiempo, porque tal vez hubiéramos necesitado hacer una buena moto, intentar crear confianza en los pilotos de élite, y tal vez en los dos o tres años siguientes intentar invitar a un piloto de élite a Yamaha y ganar. Entonces, habría tardado más tiempo. Tal vez Jorge Lorenzo hubiera llegado más tarde o tal vez otro piloto, y probablemente a ganar, pero tal vez dos, tres, cuatro años más tarde.
