Una Yamaha YZR500 de 1973 marcó un momento decisivo en la historia del motociclismo de competición, representando el primer intento serio de Yamaha para desafiar la dominancia europea en la clase de 500cc del Gran Premio. Según los archivos oficiales de competición de Yamaha, esta máquina innovadora contaba con un motor de dos tiempos refrigerado por agua que producía aproximadamente 90 caballos, revolucionario para la época.
‘La YZR500 (0W20) fue nuestro primer verdadero desafiante en la clase reina. Sabíamos que necesitábamos algo especial para competir contra las máquinas de cuatro tiempos de MV Agusta’, afirmó el antiguo director de la División de Competición de Yamaha, Masao Furusawa.
El desarrollo de la moto se mantuvo en secreto en la fábrica de Yamaha en Iwata. El equipo de ingeniería, liderado por el gestor de proyecto Naito Takeshi, optó por un diseño no convencional de motor de dos tiempos con admisión por pistón. Esta decisión resultó ser crucial, según documentan los archivos técnicos de Yamaha, permitiendo una configuración más compacta del motor mientras ofrecía características de potencia explosivas.
Jarno Saarinen, el piloto finlandés elegido para estrenar la máquina, proporcionó información valiosa durante las primeras pruebas. ‘La entrega de potencia era diferente a todo lo que había experimentado antes. Era cruda y exigente, pero se podía sentir el potencial’ es citado Saarinen en las crónicas de competición de Yamaha.
El estreno de la moto en el Gran Premio de Francia de 1973 causó ondas de choque en el paddock. Su chasis tipo monocoque, otra característica innovadora confirmada por documentos técnicos de la época, proporcionaba una rigidez superior en comparación con los diseños contemporáneos. El sistema de refrigeración por agua, una rareza en las carreras de Gran Premio en ese momento, permitía una potencia constante y mejor fiabilidad.
No obstante, la tragedia golpeó al inicio de la temporada cuando Saarinen murió en un accidente de carrera en Monza. El desarrollo de la YZR500 continuó, estableciendo las bases para el éxito futuro. De acuerdo con los registros de competición de Yamaha, la YZR500 de 1973 estableció la arquitectura básica que acabaría conduciendo a múltiples campeonatos mundiales.
Las especificaciones, conforme a lo documentado en los archivos técnicos de Yamaha, eran impresionantes para 1973:
- Motor: 497cc a dos tiempos refrigerado por agua
- Configuración: Cuatro cilindros con admisión por pistón
- Potencia: Aproximadamente 90 CV @ 10.500 RPM
- Chasis: Construcción en acero tipo monocoque
- Peso: 135 kg (en seco)
El legado de la YZR500 se extiende mucho más allá de su época inicial. Como se menciona en la historia del deporte motorizado de Yamaha, esta moto marcó el inicio de la dominancia japonesa en la clase reina del Gran Premio, una tendencia que continuaría durante décadas.
Nota: Este artículo se basa en los archivos históricos oficiales y la documentación de la época de Yamaha. Como en toda investigación histórica de esta era, algunas especificaciones técnicas y citas pueden variar entre diferentes fuentes.
