En la década de 1960, Ducati desarrolló su primer motor V4, que fue utilizado en la Apollo V4. Se fabricaron solo dos prototipos, que resultaron ser la primera incursión en una arquitectura que tendría éxito en Borgo Panigale.
El proyecto tenía como objetivo competir con Harley-Davidson y venderla a los departamentos de policía de los Estados Unidos, en una idea conjunta de Ducati y su distribuidor en el país, Berliner Motor Company. Sin embargo, según Motorrad Online, fue cancelado debido a problemas con los neumáticos. Actualmente, el único ejemplar que queda está en el museo de Ducati, cedido por su propietario, Hiroaki Iwashita, cuando se creó el museo en 1996.
Como contrapartida, el fabricante restauró la motocicleta para que estuviera en su estado original, haciendo su debut público en el Festival de Goodwood de 2002, en lo que también fue su única aparición.
El motor V4 de 90 grados tiene 1.260 centímetros cúbicos, está asociado a una caja de cambios manual de cinco velocidades y puede generar 100 CV de potencia. Tiene un sonido de escape único, gracias también a los silenciadores Silentium.
La Ducati Apollo, capaz de alcanzar alrededor de 200 km/h, tenía llantas de 16 pulgadas debido a las regulaciones de la policía estadounidense. El motor V4 resultó estar adelantado a su tiempo, ya que había pocos motores de este tipo en el mercado en ese momento. Sin embargo, resultó ser un fracaso.
¿Por qué? Por un lado, los fabricantes de neumáticos aún no tenían productos desarrollados para una motocicleta tan pesada con un motor tan potente. Por otro lado, Joe Berliner encargó el proyecto a Ducati sin pensar mucho en el desarrollo de los neumáticos necesarios y en las necesidades de los motociclistas, centrándose en los requisitos de la policía en los Estados Unidos.
