El buen funcionamiento de un motor de combustión requiere la admisión constante de un volumen determinado de aire filtrado. De hecho, un motor de alto rendimiento a plena carga puede consumir hasta unos 100 litros de aire por segundo.
La filtración del aire atmosférico es un paso esencial para proteger el motor y otros componentes contra el desgaste innecesario. El aire admitido puede contener todo tipo de cuerpos extraños, desde partículas minerales como el polvo, hasta partículas orgánicas como polen y hojas. La presencia de estas impurezas puede provocar obstrucciones y fricciones en las partes móviles, comprometiendo el funcionamiento fiable del motor y reduciendo la vida útil de la motocicleta en general. Por lo tanto, es crucial asegurar la retención de estas partículas desde el inicio de la admisión de aire. Para ello, se utilizan los filtros de aire del motor.
El rendimiento de filtrado y la capacidad de retención de cuerpos extraños son características fundamentales de estos componentes. El rendimiento de filtrado se caracteriza por la proporción entre la cantidad de cuerpos extraños que entran y salen del elemento filtrante cuando es atravesado por un flujo de aire polvoriento. La capacidad de retener cuerpos extraños se refiere a la cantidad de polvo que el filtro puede retener antes de obstruir el flujo de aire. Además, los elementos filtrantes deben tener una cierta robustez mecánica, térmica y química, así como la capacidad de insonorizar el motor y retardar las llamas.
Hay filtros de aire de varias formas y tipos. Un tipo muy común es el seco, fabricado en fieltro sintético o a partir de papel microporoso plisado e impregnado con resina (motas de pista). Además, hay componentes en esponja con aceite (motas de enduro y cross). Entre las marcas más populares se encuentran K&N y Hiflofiltro, entre otras.
Filtro de aire: imagen en auto-doc.pt
Vida útil de filtros y síntomas de obstrucción
Con la acumulación de partículas, el componente alcanza gradualmente el límite de la capacidad de retención. Esto implica también una reducción gradual de la cantidad de aire admitida al motor por unidad de tiempo. La reducción del aire admitido puede provocar una disminución de potencia, problemas en el arranque o una eficiencia de consumo de combustible reducida.
Los filtros secos suelen ser reemplazados al alcanzar su vida útil. Su duración depende de las condiciones en las que se utilizan. Cuando la moto se usa en ambientes polvorientos, el filtro debe ser reemplazado en un período más corto. Su vida útil en condiciones normales es de 10.000 a 20.000 km.
Los filtros de aire en aceite generalmente se pueden lavar con un producto especial y luego secar. Es recomendable utilizar equipo de protección personal durante el procedimiento. Los residuos del lavado deben ser almacenados y eliminados adecuadamente para proteger el medio ambiente. Antes de volver a montar, los componentes deben ser tratados nuevamente con aceite especial. El elemento filtrante debe ser reemplazado cuando presente daños.
Por cierto, ciertos modelos de motocicletas tienen un filtro secundario de aire para el ralentí. Este también debe ser verificado regularmente.
Reemplazo
Por lo general, el reemplazo es relativamente fácil. Es recomendable, en primer lugar, leer el manual de instrucciones, preparar las herramientas necesarias y comprar un componente nuevo o productos de limpieza adecuados. Luego simplemente sigue el siguiente procedimiento:
- Localizar el lugar de montaje del componente.
- Memorizar o tomar una fotografía de su posición.
- Desmontar el elemento filtrante usado.
- Limpiarlo o reemplazarlo.
- Volver a montar el componente prestando atención a su posición y a la estanqueidad.
