El 21 de diciembre de 2023, el Instituto de Seguros para la Seguridad en Carreteras anunció los resultados de dos nuevos estudios sobre sistemas de prevención de colisiones frontales y cómo detectan vehículos que no son otros automóviles.
Un estudio analizó más de 160,000 informes de accidentes registrados por la policía de 18 estados que cumplían ciertos criterios, mientras que el otro estudio se centró en cómo los actuales Programas de Evaluación de Automóviles Nuevos (NCAP) evalúan las características de advertencia de colisión frontal (FCW) y frenado automático de emergencia (AEB) en automóviles nuevos.
Los resultados de ambos estudios señalaron la necesidad de mejoras significativas en la forma en que los sistemas de prevención de colisiones frontales detectan camiones y motocicletas.
El título más formal de este estudio es «¿Son menos efectivos los sistemas de prevención de colisiones frontales para prevenir choques traseros donde se golpean camiones y motocicletas?» y fue escrito por Jessica B. Cicchino y David G. Kidd.
Los autores analizaron datos de más de 160,000 accidentes de colisión trasera entre dos vehículos, en los que un vehículo de pasajeros golpeaba la parte trasera de otro vehículo. Para simplificar, llamaremos a este vehículo el «Striker». En este estudio, los Strikers podían tener sistemas de prevención de colisiones frontales (como sistemas FCW y/o AEB) o no.
El estudio también analizó los tipos de vehículos involucrados en los accidentes, dividiéndolos en tres categorías: vehículo de pasajeros, camión mediano/pesado y motocicleta.
En este análisis, los investigadores utilizaron información del decodificador VIN para determinar la categoría correcta de los vehículos involucrados en los accidentes, cuando fue posible. Esto fue útil para categorizar correctamente las grandes camionetas, que a veces se clasificaban incorrectamente como «camiones» en los informes policiales. (Para fines de categorización, los investigadores definieron un camión mediano/pesado como un vehículo con un peso bruto superior a 4,536 kg).
Es importante destacar que Cicchino y Kidd observaron que los sistemas de prevención de colisiones frontales estaban asociados con una reducción del 53% en las colisiones traseras que involucraban a los Strikers chocando contra otros vehículos de pasajeros. Sin embargo, este porcentaje disminuyó significativamente cuando se trataba de evitar colisiones traseras con camiones medianos/pesados y motos.
El análisis, que incluyó datos de 18 estados, encontró solo una reducción del 41% en las tasas de accidentes traseros en los que el vehículo golpeado era una moto. En el caso de los camiones medianos/pesados, el número fue peor; solo se observó una reducción del 38%.
Según sus estimaciones, los investigadores escribieron que alrededor de 5500 accidentes adicionales involucrando camiones medianos/pesados y 500 accidentes involucrando motos podrían potencialmente evitarse si los sistemas de protección contra choques frontales se mejoraran para reconocer a los camiones medianos/pesados y las motos tan bien como reconocen actualmente a los otros vehículos de pasajeros.
Además, observaron que «casi la mitad de los accidentes con motos son accidentes con dos vehículos en los que el otro vehículo era un vehículo de pasajeros».
Además, sin embargo, hubo otra observación preocupante que no involucró accidentes traseros con motos.
Aquí, los investigadores escribieron «Por ejemplo, Teoh (2023) informó que más de una cuarta parte de los accidentes de moto con dos vehículos involucraron al otro vehículo girando a la izquierda frente a la moto, lo cual podría resolverse mediante sistemas de asistencia a la izquierda que detecten motos». En otras palabras, los sistemas de asistencia al cambio de dirección a la izquierda forman parte del trabajo difícil de ver las motos cuando los conductores, por cualquier motivo, simplemente no lo hacen.
