Cal Crutchlow se unió a Yamaha como piloto de pruebas a finales de 2020. Este fue el primer paso de un cambio tímido en el constructor de Iwata, que comenzó a consolidar y desarrollar el equipo de pruebas para seguir el ritmo de los rivales. En 2024, cambios más significativos llegaron, con una nueva mentalidad y enfoque.
El británico habló en el podcast OMG! MotoGP sobre cómo ha evolucionado el equipo de pruebas desde su llegada: ‘El equipo de pruebas, cuando comencé… era inexistente. Estaba tan desconectado del equipo de carreras. Era como si alguien estuviera pilotando una Yamaha M1 y el equipo… no había colaboración con el equipo de competición. Y cada año ha mejorado. Ahora probablemente sea el punto más fuerte. Cada año el equipo de pruebas hace un gran trabajo y ellos hacen un gran trabajo. Pero ahora creo que está muy cerca. La información se da muy, muy bien, se envía a Japón, y como saben, mucho ha cambiado en Yamaha. En su mentalidad, en la forma en que hacemos las cosas, en la forma en que el equipo de competición hace las cosas, y especialmente ahora con Max Bartolini allí. Eso es algo enorme‘.
Sobre el ingeniero italiano contratado de Ducati a principios de año, Crutchlow cree que es esencial para Yamaha: ‘Trabajé con Max en 2014 en Ducati y técnicamente probablemente es la mejor persona con la que he trabajado – para supervisar todo; he trabajado con grandes jefes de mecánicos, he trabajado con equipos. Nunca he trabajado con nadie malo, pero Max simplemente estaba por encima de los demás. […]. Desde un punto de vista organizativo, fue crucial para Yamaha este año. Él vino a muchas de nuestras pruebas y estará en muchas de mis pruebas europeas este año‘.
Sin embargo, el veterano admitió que el equipo de pruebas todavía tiene mucha esencia japonesa, pero los esfuerzos están ahí: ‘Tengo a Silvano Galbusera como jefe de mecánicos, por así decirlo. Pero aún es un equipo de pruebas prácticamente japonés. A lo largo de los años no ha habido contención. Envían a 27 personas a cada prueba. Simplemente los fabricantes europeos han tomado el control en este momento‘.
