Die “goldene Ära” der 400-ccm-Motorräder erinnern Sie sich? Nein, ich spreche nicht von der Honda CB400F von 1975-1977, die in den meisten Märkten ein Misserfolg war, aber immerhin das Feuer der Vier-Zylinder-“Mini-Superbikes” entfachte.
Nein, ich spreche von den glorreichen Tagen Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre, als exquisite Junior-Sportmotorräder wie die VFR400R/NC30 (aus der VFR750R/RC30), die ZXR400, die FZR400, die GSX-R400 und andere auf den Markt kamen – wobei die VFR und die ZXR die offensichtlichen Beispiele sind.
Aber die Supersportler waren nicht die einzigen 400er dieser Zeit. Geboren aus den japanischen internen Lizenzgesetzen, die Anfängerfahrer auf 250-ccm-Zweitaktmotoren oder 400-ccm-Viertaktmotoren beschränkten, gab es auch Straßenwunder wie die Yamaha 250 R1-Z, die Kawasaki Xanthus und sogar die einsitzige Suzuki Goose 400.
Die neuen 400ccm-Maschinen, die derzeit auf den Markt kommen – die neue Kawasaki ZX-4RR Ninja, die bevorstehende Aprilia RS457 und die kürzlich eingeführten Speed und Scrambler 400 von Triumph sind nur einige der relevantesten – ganz zu schweigen von vielen anderen, die auf den Markt kommen. 2024 scheint der Beginn einer NEUEN goldenen Ära der 400er zu sein.
Aprilia scheint sicher zu sein, dass sie weitere Modelle auf Basis ihres 457-Motors entwickeln wird, genauso wie Kawasaki und Triumph. Royal Enfield bringt weiterhin 350er Modelle auf den Markt, hat die Scram 411 im Angebot, scheint eine HNTR 450 zu produzieren und wäre nachlässig, wenn sie ihre neue flüssigkeitsgekühlte Himalayan 450 nicht voll ausnutzen würden. Die ambitionierten chinesischen Marken Zontes und CFMOTO haben eine Reihe von 350-450ccm-Motorrädern im Angebot, weitere sind in Arbeit, darunter die kürzlich enthüllte 450SR S von CFMOTO. Sogar Harley-Davidson hat sich mit der exklusiv für Indien produzierten X440 der BMW (mit ihrer G310-Serie) und der indischen Marke Jawa angeschlossen, die ebenfalls 400ccm-Motorräder in Indien herstellt.
Die Schlüsselwörter sind “Indien” und “400cc” – denn ja, diese Wiederbelebung der 400 ist anders. Während die “goldene Ära” der 400er in den 80er/90er Jahren von einer japanischen Eigenart angetrieben wurde, die die 400er extrem beliebt und raffiniert machte, aber gleichzeitig die prohibitiven Homologationsvorschriften die älteren Modelle sehr günstig und daher importierbar machten, gibt es diesmal einen anderen Katalysator. Und dieser Katalysator ist Indien.
Der südasiatische Riese ist nicht nur das bevölkerungsreichste Land der Welt mit einer Motorradtradition, sondern auch der steigende Lebensstandard und die Industrialisierung treiben den Absatz von Motorrädern und den Wechsel zu größeren Hubraummotorrädern an.
Im Jahr 2023 stiegen die Motorradzulassungen in Indien zum 14. Jahr in Folge um beeindruckende 8,5% auf 17,5 Millionen Einheiten. Gleichzeitig findet ein Wandel von den traditionellen 350cc-Modellen wie der klassischen Bullet 350 von Royal Enfield zu etwas größeren Maschinen statt. Also sprechen wir nicht genau von 400-cc-Motorrädern, sondern von Motorrädern mit etwa 400 cc, wie die Harley 440 zeigt.
