Die St. Louis Cardinals stehen kurz davor, ohne nennenswerte Ergänzungen zum Kader der Major League in die Saison 2025 zu starten. Diese Offseason sollte den Beginn von St. Louis‘ Wiederaufbauprozess markieren, nachdem der Präsident der Baseball-Operationen der Cardinals, John Mozeliak, eine organisatorische Neuausrichtung verkündet hatte. Leider hat sich nicht viel verändert, und der Jugendkern des Clubs muss den Weg in die Zukunft weisen. Es gibt jedoch Hoffnung am Horizont, da ein junger, bei den Fans beliebter Spieler aus St. Louis kurz davor sein könnte, 2025 aus seinem Schneckenhaus auszubrechen.
Lars Nootbaar, der 27-jährige Star-Rechtsaußen der Cardinals, wurde von Verletzungen geplagt, die ihn daran gehindert haben, sein volles Potenzial auszuschöpfen. In den letzten zwei Saisons hat er sich beim Rutschen in die Bases, beim Anstoßen gegen Wände und sogar beim Schwingen des Schlägers verletzt. Trotz dieser Rückschläge hat Nootbaar eine hervorragende Plattendisziplin gezeigt, was zu einem OPS+ von 116 in den letzten drei Saisons geführt hat. Seine Produktion steht auf einer Stufe mit dem linken Außenfeldspieler des Teams, Taylor Ward.
Wenn man sich Nootbaars Baseball Savant-Seite ansieht, wird man feststellen, dass er in der 82. Perzentile oder besser in den Kategorien Whiff-Percentage, durchschnittliche Ausgangsgeschwindigkeit, maximale Ausgangsgeschwindigkeit, Hard-Hit-Percentage, Walk-Rate und Chase-Percentage rangiert. All diese Statistiken deuten auf einen bevorstehenden Durchbruch für Nootbaar hin, wenn er es schafft, Wände zu meiden und weiteren Verletzungen aus dem Weg zu gehen.
Die Saison 2024 sollte Nootbaars Durchbruchsjahr werden, aber Verletzungen hinderten ihn daran, sein volles Potenzial zu entfalten. Mit niedrigen Erwartungen für die kommende Saison hat Nootbaar jedoch die Gelegenheit, den Cardinals-Fans etwas zu bieten, worauf sie sich freuen können. Wenn er gesund bleibt, könnte 2025 ein aufregendes Jahr für den in Südkalifornien geborenen Spieler werden.
In seiner vierjährigen Karriere bei den Cardinals hat Nootbaar einen Schlagdurchschnitt von .246 mit 113 Extra-Base-Hits, darunter 45 Home Runs, 146 RBIs und ein OPS von .773 erzielt. Trotz seiner Verletzungsserie zeigen seine Zahlen das Potenzial für Großartigkeit.
Während die St. Louis Cardinals sich auf die Saison 2025 vorbereiten, werden alle Augen auf Lars Nootbaar gerichtet sein. Wird er endlich seine Verletzungsserie ablegen und sein volles Potenzial entfalten? Die Cardinals-Fans hoffen es jedenfalls. Mit einem starken Kern junger Spieler, die den Weg weisen, hat Nootbaar die Möglichkeit, einen bedeutenden Einfluss zu haben und in der kommenden Saison ein Durchbruchstar zu werden.
Obwohl die Cardinals diesen Winter keine bedeutenden Ergänzungen zu ihrem Kader vorgenommen haben, bietet das Potenzial von Nootbaars Durchbruchssaison einen Hoffnungsschimmer für das Team und seine Fans. Wie das Sprichwort sagt, kommen manchmal die bedeutendsten Verbesserungen von innen, und Nootbaar hat das Talent und die Entschlossenheit, in der Saison 2025 einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
