Für IndyCar-Legende Helio Castroneves war die Daytona 500 nie Teil des Plans. Doch im Jahr 2025 steht der viermalige Indianapolis 500-Champion dank Trackhouse Racings Projekt 91 und NASCARs neuer Open Exemption Provisional (OEP)-Regel auf der Startlinie.
Jetzt, da Castroneves sich auf sein NASCAR-Cup-Series-Debüt vorbereitet, deutet eine andere IndyCar-Ikone auf einen möglichen Sprung in den Stock-Car-Rennsport hin.
Scott Dixon – sechsmaliger IndyCar-Champion und einer der erfolgreichsten Fahrer in der Motorsportgeschichte – überlegt, das große amerikanische Rennen in Angriff zu nehmen.
Scott Dixon sorgt mit fünf Worten für Aufsehen bei der Daytona 500
Dixon, eine dominierende Kraft in der IndyCar mit 56 Karriere-Siegen, hat nie in NASCARs oberster Serie gefahren. Während er jedoch Jimmie Johnson vor der 67. Daytona 500 anfeuerte, machte Dixon ein aufschlussreiches Geständnis:
„Es gibt immer eine Chance…“
Im Gespräch mit Frontstretch enthüllte Dixon, dass er und Jimmie Johnson über einen möglichen NASCAR-Einstieg diskutiert hatten.
„Jimmie [Johnson] und ich haben heute Morgen tatsächlich darüber gesprochen. Offensichtlich gibt es viele Dinge, die man klären muss, aber wir werden versuchen, etwas herauszufinden.“
Dixon, der Teamkollege von Johnson in der IndyCar war, war seit einem Jahrzehnt nicht mehr beim größten Rennen in Daytona, gab aber zu, dass ihn die Erfahrung über eine mögliche Zukunft in Stock Cars nachdenken ließ.
„Ich bin begeistert, hier zurück zu sein und Jimmie sowie ein paar andere Freunde, die ich hier habe, anzufeuern. Es ist etwa 10 Jahre her, seit ich das letzte Mal hier war, seit dem letzten Mal, als ich beim [Daytona] 500 war.“
Könnte Dixon mit der OEP-Regel in die NASCAR eintreten?
Dixons Kommentare kommen zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die NASCAR, da die neue OEP-Regel (Open Exemption Provisional) es „Weltklassefahrern“ ermöglicht, die Qualifikation zu umgehen und einen garantierten Platz in einem Rennen zu erhalten.
Die Regel hat bereits den Weg für Castroneves’ Einstieg in die Daytona 500 geebnet—trotz Schwierigkeiten bei der Qualifikation und einem Unfall in den Duellen—und Dixon passt perfekt in die Kriterien für eine Ausnahmegenehmigung.
Mit dem fortgesetzten Bestreben der NASCAR nach globaler Anziehungskraft könnte ein Rennsuperstar wie Dixon, der einmalig oder sogar part-time in der Cup Series auftritt, riesig für den Sport sein.
Dixons NASCAR-ähnliche Erfahrung: Eine solide Grundlage für den Erfolg?
Während Dixon nie in einem NASCAR-Cup-Serie-Rennen angetreten ist, ist er kein völliger Fremder in der intensiven Rennumgebung von Daytona:
- 2004 IROC-Serie: Trat in Daytona an und belegte den achten Platz
- Rolex 24 in Daytona: Mehrfacher Teilnehmer, der seine Ausdauer und Anpassungsfähigkeit unter Beweis stellt
- 56 IndyCar-Siege: Die meisten aller aktiven Fahrer, was beweist, dass er sich immer noch in seiner besten Form befindet
Dixons Lebenslauf erfüllt jedes Kriterium für einen Fahrer, der nahtlos in den Stock-Car-Rennsport wechseln könnte.
Inzwischen war Castroneves’ Vorbereitung auf das Daytona 500 eine Achterbahnfahrt
Während Dixon über eine Zukunft in der NASCAR nachdenkt, stellt sich Helio Castroneves bereits der Herausforderung—aber seine Speedweeks waren alles andere als reibungslos.
Während der Duel 1-Qualifikation war Castroneves in einen Multi-Auto-Unfall verwickelt, aber seine wirklichen Probleme begannen, als er versuchte, das Auto zurück zur Boxengasse zu fahren.
In einer unglücklichen Abfolge stürzte er erneut beim Betreten der Boxengasse und konnte letztendlich nicht mehr auf die Strecke zurückkehren. Trotz seiner Bemühungen, sich ins Rennen zu kämpfen, musste er auf die OEP-Regel zurückgreifen, um seinen Platz im Daytona 500 zu sichern.
Trotzdem hatte Castroneves einen strahlenden Moment vor dem Cup Series-Rennen—er lieferte eine beeindruckende Leistung bei seinem ARCA-Debüt und bewies, dass er vor dem Chaos im Stock Car nicht zurückschreckt.
Ist Scott Dixon der Nächste? NASCARs Cross-Series-Experiment hat gerade erst begonnen
Während NASCAR weiterhin Crossover-Fahrer begrüßt, signalisiert das Kommen von Castroneves und möglicherweise Dixon eine neue Welle globaler Talente, die in den Sport eintreten.
Dixons fünf Wörter umfassender Hinweis mag subtil gewesen sein, aber die Botschaft ist klar:
Ein IndyCar-Großmeister könnte bald nach Ruhm im Stock Car streben.
Und wenn Dixon jemals den Sprung wagt, könnte die neue OEP-Regel von NASCAR sein bester Weg nach Daytona sein.
