Überraschung in der Rallye-Welt. Sam Sunderland hat am Mittwoch das Ende einer langen Karriere als professioneller Fahrer angekündigt, wird aber weiterhin eine Verbindung zu Red Bull GasGas in einer unterstützenden und entwickelnden Rolle haben.
Im Laufe seiner Karriere hat sich der 35-jährige Brite bei globalen Rallye-Raid-Veranstaltungen mit zwei Siegen bei der Dakar-Rallye – 2017 und 2022 – sowie zwei Weltmeistertiteln – 2019 und 2022 – hervorgetan. Bei der Dakar-Rallye trat er erstmals 2012 an und kehrte zwei Jahre später zurück – beide Male mit Honda und mit einem Ausfall. Das gleiche Ergebnis erzielte er 2015, als er seine lange Verbindung zu KTM begann. Nach der Abwesenheit im Jahr 2016 kehrte Sunderland mit einem großen Sieg im Jahr 2017 zurück. Seitdem hat er immer an diesem legendären Rennen teilgenommen und 2022 – bereits unter der Marke GasGas – seinen zweiten Titel gewonnen. Sowohl 2023 als auch 2024 musste er aufgeben.
Der Fahrer erklärte in einer Erklärung: ‘Es ist mit Dankbarkeit, Demut, etwas Traurigkeit, aber ohne Bedauern, dass ich meinen Rückzug aus dem Motorradsport ankündige, nachdem ich eine Karriere hatte, von der ich einst träumte. Vom Gewinn von zwei Weltmeistertiteln bis hin zu meinen beiden Siegen bei der Dakar war es eine unglaubliche Reise. Ich möchte allen danken, die Teil dieses Kapitels waren, und freue mich darauf, dem Team nahe zu bleiben und eine Rolle dabei zu spielen, sie in ihren zukünftigen Rennbemühungen zu unterstützen‘.
