“Derjenige, der dazu geboren ist, groß zu sein, wird niemals vergessen werden.” Die Worte von Paulo Gonçalves’ Sohn, Rubén Gonçalves, drückten mit aller Genauigkeit die Essenz der Hommage aus, die Esposende am Samstag seinem größten Namen im Motorradsport erwies.
Tausende Menschen, darunter Hunderte von Motorradsportfans aus verschiedenen Orten, nahmen an der Eröffnungszeremonie des Paulo Gonçalves Parks und des Gedenkdenkmals für den Fahrer teil. Ein umgestalteter städtischer Raum, der die Funktionen eines Hundeparks, eines Bürgerparks und einer Sammlung bemerkenswerter Bäume vereint und sich an der Nationalstraße 13 befindet, die als Nordroute zwischen den Kreisverkehren Senhora da Saúde und Solidal in Esposende klassifiziert ist.
In einer von Emotionen geprägten Zeremonie, in der Tränen mit Lächeln und Applaus vermischt wurden, wurde an den in Gemeses – Esposende geborenen Fahrer erinnert und ihm gehuldigt, der beim Dakar 2020 ums Leben kam, mit überschwänglichem Lob für seine sportlichen und persönlichen Qualitäten.
Nach der Segnung des neuen Raums durch den Pfarrer von Esposende, Padre Delfim Fernandes, fand einer der emotionalsten Momente der Zeremonie statt: das Enthüllen des Gedenkdenkmals, ein 8 Tonnen schweres und 5,5 Meter hohes Monument, das aus 27.500 mechanischen Teilen besteht.
Das Projekt stammt vom Fotojournalisten und Künstler Paulo Jorge Maria, der einen kurzen Film über die Entstehung des Denkmals präsentierte und von der aufwendigen Arbeit berichtete, die über mehrere Monate hinweg geleistet wurde, um diesem “bahnbrechenden Werk in Portugal, sowohl in Bezug auf Konzept als auch Volumen” Gestalt zu verleihen, ein Werk, das dazu gedacht ist, “Leben in Teile zu bringen, die am Ende ihres Lebenszyklus stehen”.
“Heute ist ein Festtag, an dem wir die Freundschaft und die Liebe, das Teilen und die Gemeinschaft feiern, zu dem uns Paulo gewohnt hat”, sagte Paulo Maria in seiner Ansprache und bemerkte, dass die “riesige” Größe der Skulptur die Größe des Fahrers als Champion und als Mensch widerspiegelt. In einer Rede, die von viel Applaus geprägt war, lobte Paulo Maria den Charakter und die Hartnäckigkeit des Fahrers und sagte, dass die Skulptur seine Leidenschaft für Freundschaft widerspiegelt und sich in einem Treffpunkt niederschlägt. Er schloss mit einem Dank an die Stadtverwaltung für die Aufnahme und Unterstützung des Projekts sowie an alle, die dazu beigetragen haben, es zur Realität werden zu lassen, und richtete einen besonderen Dank an die Familie von Paulo Gonçalves. “Der ‘Speedy’ wird immer bei uns sein!”, schloss er ab.
Die Kinder des Fahrers, Érica und Rúben, drückten im Namen der Familie ihren Dank für diese Ehrung aus. Sie zitierten Fernando Pessoa mit den Worten “Um groß zu sein, sei ganz…” und erinnerten an ihren Vater als einen “widerstandsfähigen und mutigen Mann, ein anerkanntes und bewundertes Vorbild”, und sagten weiter, dass er “heute für immer unsterblich sein wird”.
Auf ähnliche Weise betonte der Präsident des portugiesischen Motorradverbands, Manuel José Marinheiro, die Essenz von Paulo Gonçalves, sowohl im Motorradsport als auch in persönlichen Beziehungen. Er hielt daher die Hommage, die das Organisationskomitee durchführte, für gerecht und verdient und bedankte sich bei der Stadt Esposende und allen, die dies ermöglicht haben, und lobte die Arbeit des Künstlers Paulo Maria. Er drückte seiner Familie einen “größeren Dank” aus und sagte: “Ohne euch wäre es nicht dasselbe”, und schloss mit einem Dank an Paulo Gonçalves für die Leistung, auch nach seinem Tod so viele Menschen um den Motorradsport und die Solidarität zu versammeln.
