Als Valentino Rossi 2004 ankam, hatte Yamaha seit über zehn Jahren keine Fahrermeisterschaften in der MotoGP (und 500cc) gewonnen. Doch der Italiener hatte sofortigen Einfluss und wurde noch in diesem Jahr Champion.
Die Philosophie des Herstellers aus Iwata war es, an ein wettbewerbsfähiges Motorrad zu glauben, das mit jedem Fahrer Meisterschaften gewinnen kann – wodurch die Bedeutung des menschlichen Faktors gewissermaßen in den Hintergrund gedrängt wurde.
Dies wurde vom damaligen Teamchef Davide Brivio auf der Website Crash.net erklärt. Der aktuelle Leiter von Trackhouse gab zu, dass Yamaha ohne Rossis Ankunft wahrscheinlich viel länger gebraucht hätte, um Erfolge zu erzielen:
– Wahrscheinlich, wenn Valentino nicht gekommen wäre, hätte Yamaha wahrscheinlich versucht, ein gutes Motorrad zu bauen. Es hätte wahrscheinlich länger gedauert, weil wir vielleicht ein gutes Motorrad hätten bauen müssen, um Vertrauen bei den Topfahrern zu schaffen, und vielleicht in den zwei oder drei folgenden Jahren versucht hätten, einen Topfahrer zu Yamaha einzuladen und zu gewinnen. Dann hätte es länger gedauert. Vielleicht wäre Jorge Lorenzo später gekommen oder vielleicht ein anderer Fahrer, und wahrscheinlich hätte er gewonnen, aber vielleicht zwei, drei, vier Jahre später.
