Im August kündigte Honda Somkiat Chantra als MotoGP-Fahrer für 2025 in seinem Satellitenteam LCR Honda an. Der Thailänder ist derzeit in der Moto2, wo er nie wirklich beeindruckt hat – zumindest nicht konstant, abgesehen von ein oder zwei sporadischen Glanzstücken.
Und der Kommentator Neil Hodgson hat einige Zweifel an dem zukünftigen Rookie, wie er gegenüber TNT Sports zitiert von Crash.net sagte: ‘Ich habe ein gemischtes Gefühl. Es ist großartig für die Meisterschaft. Unglaublich. Wir alle mögen ihn, er ist eine Persönlichkeit und eine erfrischende Brise. Die negativen Punkte? Er ist Zehnter [11.] in der Meisterschaft, er hat in seinen Jahren in der Moto2 zwei Siege. In keinem Moment, als ich ihn beobachtet habe, dachte ich: „Er sieht aus wie ein MotoGP-Fahrer, er hat das Talent, ein MotoGP-Fahrer zu sein“’.
Der Experte erinnert sich nicht daran, dass ein Fahrer mit so mittelmäßigen Ergebnissen von der Moto2 in die MotoGP gewechselt ist: ‘Luca Marini war nicht unglaublich, aber er war viel besser als Chantra. Meine Befürchtung ist, dass er in die MotoGP mit dem schlechtesten Konstrukteur und dem schlechtesten Rekord einsteigt. Er wird darauf vorbereitet, zu scheitern. Wenn 21 Fahrer in einer Sekunde passen und er eine Sekunde hinter ihnen ist… könnte er es sein. Das ist für niemanden gut’.
Chantra, der derzeit 25 Jahre alt ist, gab 2019 sein Debüt in der Moto2 und hat zuvor nicht vollzeit in der Moto3 konkurriert. In der Mittelklasse hat er bisher zwei Siege und drei weitere Podestplätze erzielt. Im vergangenen Jahr hatte er seine beste Saison bisher und sammelte 173,5 Punkte, die ihm den sechsten Platz in der Meisterschaft einbrachten.
Als Gegenbeispiel kann man Fabio Quartararo anführen, der in seiner besten Moto2-Zeit nur den zehnten Platz in der Weltmeisterschaft und einen Sieg erzielte – nachdem er in der Moto3 nicht beeindruckt hatte. Doch der Franzose hatte einen Lebenslauf und nachgewiesene Erfolge im FIM CEV Moto3, wo er 2014 mit neun Siegen und zwei zweiten Plätzen in 11 Rennen Meister wurde. Etwas, das Chantra in dieser Kategorie und im Asia Talent Cup, bevor er zu den Weltmeisterschaften kam, weit entfernt war zu erreichen.
