Für sieben lange Jahre trug Madison Keys das Gewicht von unerfülltem Grand Slam-Potenzial. Seit ihrer verheerenden Niederlage im US-Open-Finale 2017 war die amerikanische Kraftpaket eine ständige Anwärterin, die in den größten Turnieren tief vordrang, aber nie ganz durchbrechen konnte.
Das änderte sich alles bei den 2025 Australian Open, wo Keys die Tenniswelt überraschte, indem sie Aryna Sabalenka 6-3, 2-6, 7-5 besiegte und endlich ihren ersten Grand Slam-Pokal gewann. Aber was machte diesmal den Unterschied?
In einem aufschlussreichen Gespräch mit Andy Roddick in seinem Podcast Served sprach Keys offen über den großen mentalen Wandel, der es ihr ermöglichte, die Dämonen der Vergangenheit zu überwinden und auf der größten Bühne zu liefern.
Die Schlüssel zum Sieg: Ein neuer Ansatz für Druck
Wenn sie auf ihr erstes Grand Slam-Finale 2017 zurückblickt, in dem sie eine demütigende 6-3, 6-0-Niederlage gegen ihre enge Freundin Sloane Stephens erlitt, gab Keys zu, dass sie nicht bereit für den Moment war.
Jahrelang hatte sie Schwierigkeiten mit der Nervosität in Drucksituationen umzugehen und glaubte, dass nervös zu sein bedeutete, dass sie nicht ihr Bestes geben konnte.
„In meinen jungen Jahren, als ich anfing, die Nerven zu spüren, begann ich fast ein wenig in Panik zu geraten,“ sagte Keys zu Roddick. „Für mich war das verbunden mit: ‚Wie soll ich gut spielen, wenn ich auch nervös bin?‘“
Aber etwas klickte im vergangenen Jahr. Anstatt gegen ihre Nerven zu kämpfen, lernte sie, wie man sie annehmen kann.
„Die anderen Spieler, die gut spielten, hatten keine Probleme mit den Nerven,“ fuhr sie fort. „Wenn die Nerven kommen, trennen sich mein Gehirn und mein Körper. Indem ich mehr und mehr mit mir selbst sprach, hatte ich die Nerven, konnte aber auch gut Tennis spielen. Sie schließen sich nicht gegenseitig aus.“
Dieser Durchbruch in der Denkweise wurde die Grundlage für ihren Erfolg und ermöglichte es ihr, einen der härtesten Grand-Slam-Wege der letzten Zeit zu meistern:
- Elena Rybakina
- Danielle Collins
- Iga Swiatek
- Aryna Sabalenka (Finale)
Jeder Sieg erforderte mentale Stärke, und Keys lieferte.
Eine Karriere-Renovierung mit 29 – Und noch mehr kommt?
Jetzt nur noch wenige Wochen vor ihrem 30. Geburtstag befindet sich Keys auf einer Welle des Schwungs. Sie ist zurück in den Top 10 und glaubt zum ersten Mal seit Jahren wirklich, dass sie dort hingehört.
Trotz der Zwangspause beim ATX Open aufgrund einer WTA-Regel, die mehr als einen Top-10-Spieler pro WTA 250-Event einschränkt, wird sie am 17. Februar in Dubai zurückkehren, wo sie auf ihrem Triumph bei den Australian Open aufbauen möchte.
Der Druck, einen ersten Grand Slam zu jagen, ist verschwunden – aber könnte das sie 2025 sogar gefährlicher machen?
Mit einem neu gefundenen mentalen Vorteil und ihrem furchtlosen Power-Spiel, das immer noch intakt ist, könnte Madison Keys gerade das beste Kapitel ihrer Karriere aufgeschlossen haben.
