Luciano Benavides kehrt zurück zu Red Bull KTM, um zum achten Mal in seiner Karriere am Dakar teilzunehmen. Der Fahrer gab 2018 sein Debüt und hat zwei sechste Plätze als beste Ergebnisse. Aber er will noch weiter gehen.
Der Argentinier erinnerte die offizielle Webseite des Rennens daran, dass die Ausgabe des letzten Jahres weit hinter den Erwartungen zurückblieb: ‘Der Dakar 2024 war kompliziert wegen eines Motorproblems. Ich fühlte mich wegen einiger Änderungen nicht wohl auf dem Motorrad und litt körperlich. Nach dem Ausfall wurde ich bestraft und musste von vorne in den sandigen Etappen starten, weshalb ich keine Chance hatte, die Etappen zu gewinnen, in denen ich mich stark genug fühlte, um zu kämpfen. Es war ein seltsamer Dakar, mit einem siebten Platz, der nicht viel bedeutete, weil ich mit der Nummer #1 gefahren bin, und die Erwartungen sehr hoch waren’.
Daraufhin erklärte Benavides: ‘Es war ein Übergangsjahr. Meine Motivation ist immer da, denn nachdem du den Dakar beendet hast, beginnst du, dich auf die nächste vorzubereiten, in dem Wissen, dass der Unterschied, um ein hohes Niveau zu erreichen, in den Details liegt’.
Das letzte Jahr war in physischer Hinsicht nicht einfach für die Brüder Benavides, wie Luciano erinnerte: ‘Bei der Vorbereitung auf das Desafío Ruta 40 geschah der Unfall von Kevin [Benavides] im Mai. Es war ein großer Schock, weil ich bei dieser Trainingseinheit in Salta bei ihm war. Er war mehrere Tage in einem sehr, sehr kritischen Zustand. Es war sehr schwierig und ich war nicht in bester Form, aber es war ein Rennen, an dem ich teilnehmen wollte. Ich stürzte am ersten Tag auf einer sehr rutschigen Strecke, nichts Schlimmes, aber ich war mit hoher Geschwindigkeit unterwegs und brach mir die Hüfte am selben Tag, an dem Kevin operiert wurde’.
Erfreut, wieder bei KTM zu sein, fühlt sich der Südamerikaner bereit und träumt von dem Sieg: ‘Es ist sehr schön, wieder bei KTM zu sein. Ich bin 2019 als Junioren-Weltmeister gegangen und komme als Senioren-Weltmeister zurück. Es gab mehrere Abgänge aus dem Team und die Marken wurden fusioniert, deshalb bestand das Team aus Kevin und [Daniel] Sanders. In demselben Team wie Kevin zu sein, ist großartig für alle unsere Fans. Marokko war eine gute Basis, aber ich bin noch nicht auf dem Niveau, auf dem ich sein möchte. Wir müssen die Abstimmung des Motorrads verbessern. […]. Ich werde 100 Prozent fit zum Dakar kommen und muss meine Konzentration und mentale Vorbereitung verbessern. Das Ziel ist, mein Bestes zu geben und den Pokal nach Hause zu bringen. Wenn einer von uns gewinnt, wäre das unglaublich’.
