Valentino Rossi überraschte, als er 2004 zu Yamaha in die MotoGP wechselte und eine ikonische Zusammenarbeit begann, in der er mehrere Titel und Erfolge mit dem Hersteller aus Iwata erzielte.
Derjenige, der als der Hauptverantwortliche für die Verpflichtung angesehen wird, ist Davide Brivio, der damalige Teammanager. Er musste hart kämpfen, um Yamaha davon zu überzeugen, Il Dottore zu verpflichten. In einem Interview mit der Website Crash.net enthüllte er, dass es Zweifel an dem Wert gab, den Rossi bringen könnte:
– Als wir mit Valentino sprachen, gab es innerhalb von Yamaha eine andere Denkweise, weil einige gegen die Idee waren, Valentino zu verpflichten, da sie sagten: «Er ist mehrmals Weltmeister; wenn er zu Yamaha kommt und wir nicht gewinnen, ist es die Schuld von Yamaha. Wenn er gewinnt, liegt es daran, dass er Valentino ist. Also haben wir als Marke nichts zu gewinnen».
Laut Brivio gab es auch die Überzeugung bei einigen Personen in Yamaha, dass es möglich sei, ein siegreiches Motorrad unabhängig vom Fahrer zu produzieren – als der letzte Titel zu diesem Zeitpunkt 1992 von Wayne Rainey gewonnen wurde.
Die Mentalität, dass das Motorrad das Wichtigste sei, änderte sich mit dem Kommen von Rossi, sagte Brivio: ‘Valentino zu Yamaha zu bringen, zeigte, dass beide Elemente in dieser Welt wichtig sind. Und ich bin sehr stolz darauf, weil ich denke, dass wir dem Mann und dem Sport etwas zurückgegeben haben. Als ich für einen Hersteller arbeitete, sollte ich das nicht sagen, aber ich denke, dass wir damals das Gefühl hatten, dass wir dazu beigetragen haben, die Bedeutung des Motorrads im Vergleich zur Bedeutung des Fahrers ein wenig auszugleichen’.
