Harley-Davidson ist einer der ikonischsten Motorradhersteller, und Europa ist einer ihrer Märkte. Nach dem Handelskrieg, der während der ersten Amtszeit von Donald Trump als Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika begonnen wurde, wurden die Steuern zu einem Problem.
Es wurden 25 Prozent Zölle auf verschiedene Produkte erhoben, und die Motorradhersteller blieben davon nicht verschont. Harley-Davidson hat möglicherweise versucht, das Problem mit einer Maßnahme zu umgehen, die auch die Produktionskosten senkt: Teile der Produktion wurden nach Thailand verlagert. Als die Europäische Kommission die Absicht erkannte, verklagte sie das Unternehmen in einem Fall, der nun nach einem Berufungsverfahren entschieden wurde.
Der Europäische Gerichtshof stellte die Vorschriften klar und wies die Behauptung von Harley-Davidson zurück, indem er betonte: ‘Wenn die Beweise darauf hindeuten, dass die Vermeidung von EU-Maßnahmen ein entscheidender Faktor für die Verlagerung war, liegt es am Unternehmen, das Gegenteil zu beweisen’.
In diesem Fall kommt das Gericht zu dem Schluss, dass der amerikanische Hersteller ‘nicht genügend Beweise dafür vorgelegt hat, dass diese Änderung primär aus wirtschaftlicher Effizienz und nicht zur Vermeidung von Vorschriften motiviert war. Während Unternehmen frei sind, Entscheidungen zur Optimierung ihrer Abläufe zu treffen, unterliegen Verlagerungen, die zeitlich mit EU-Maßnahmen übereinstimmen, einer zusätzlichen Prüfung’.
Das Gericht gibt der EU recht und stellt fest, dass die in Thailand produzierten Motorräder von Harley-Davidson dennoch Produkte der USA sind, die den Zöllen unterliegen – unter Berücksichtigung, dass das Unternehmen amerikanisch und nicht thailändisch ist.
