In seiner zweiten vollständigen Saison mit Aprilia zeigte Maverick Viñales signifikante Verbesserungen. Allerdings fehlte ihm, wie auch dem Team insgesamt, etwas Konstanz und er beendete die Saison auf dem siebten Platz.
Das Jahr begann großartig für den Spanier, der beim GP von Portugal den zweiten Platz belegte. Es war sein vierter Podestplatz mit Aprilia und ließ auf eine erfolgreiche Saison hoffen. Ein Ergebnis und eine Leistung, die Viñales ermutigten, wie er in einer Pressekonferenz damals sagte: ‘Das neue Motorrad funktioniert gut und ist besser auf meinen Fahrstil abgestimmt – das wussten wir von Anfang an. Es ist wichtig, dass wir hier nicht stehen bleiben. […] Wir wissen, dass wir Potenzial haben, aber wir dürfen nicht vergessen, dass Ducati der Gewinner ist. Deshalb müssen wir versuchen, sie einzuholen‘.
Allerdings konnte der #12 diese Leistung nicht halten: Abgesehen vom vierten Platz in Amerika war er erst in der zweiten Hälfte der Saison wieder unter den ersten Fünf zu finden und erlitt dabei vier Ausfälle. Bis zum Ende der Saison schaffte er nur noch vier weitere Top-Five-Platzierungen, darunter zwei zweite Plätze.
Der schlechteste Moment kam nach dem GP der Niederlande, als er auf dem 12. Platz in der Meisterschaft lag. Er erholte sich danach, kämpfte sich auf den sechsten Platz vor und kämpfte um die Top-Five-Platzierung, aber ein schlechteres Finale ließ ihn auf den siebten Platz zurückfallen.
Ein Leistungsabfall, der Viñales teuer zu stehen kam und ihm die Möglichkeit nahm, um die vorderen Plätze in der Meisterschaft zu kämpfen. Es ist jedoch sicher, dass es im Vergleich zu 2022 Verbesserungen gab: Er belegte vier Plätze höher und sammelte mehr Punkte, auch wenn nur die Hauptrennen berücksichtigt werden.
Der Höhepunkt von Viñales, genau wie bei Aprilia, war zweifellos der GP von Katalonien. Als Heimrennen belegte er den zweiten Platz mit der schnellsten Runde und half dem Hersteller, zum ersten Mal überhaupt einen Doppelsieg zu erzielen, indem er nur knapp hinter seinem Teamkollegen Aleix Espargaró lag. Ein Ergebnis, das Viñales damals wie folgt kommentierte:
– Ich fühle mich erfüllt. Das ist ein fantastisches Gefühl. Natürlich wollte ich unbedingt gewinnen, aber am Ende hatte Aleix ein kleines bisschen mehr als ich. Aber abgesehen davon müssen wir ehrlich gesagt sehr zufrieden und stolz darauf sein, wie wir das Motorrad fahren. Es fühlte sich so fantastisch an, als ich das Rennen führte. Ich fühlte, dass das mein Moment war. Und als ich das Rennen führte, fühlte ich etwas Unglaubliches, weil ich schon lange kein Rennen mehr angeführt hatte.
Nach einer unbeständigen Phase mit einigen Wettbewerbsproblemen und technischen Schwierigkeiten endete das Jahr mit einer Pole Position in Valencia. Obwohl Aprilia 2023 nicht so weit vorangekommen ist, wie es sich gewünscht hätte, fehlt noch etwas, um in den Kampf um den Titel einzusteigen, sind die Verbesserungen deutlich erkennbar. Das gilt auch für Viñales, der sich an die RS-GP besser angepasst hat, bessere Leistungen erbracht hat und nur zwei Punkte hinter seinem Teamkollegen Aleix Espargaró liegt. Wird 2024 das Jahr sein, in dem er um die Spitzenpositionen kämpft?
Die Saison 2023 von Maverick Viñales:
Portugiesischer GP: 5. Platz im Sprint/2. Platz im GP – 2. Platz in der Meisterschaft
Argentinischer GP: 7. Platz im Sprint/12. Platz im GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Amerikanischer GP: 10. Platz im Sprint/4. Platz im GP – 4. Platz in der Meisterschaft
Spanischer GP: 7. Platz im Sprint/Abbruch im GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Französischer GP: 9. Platz im Sprint/Abbruch im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Italienischer GP: 13. Platz im Sprint/12. Platz im GP – 10. Platz in der Meisterschaft
Deutscher GP: Abbruch im Sprint und im GP – 10. Platz in der Meisterschaft
Niederländischer GP: 7. Platz im Sprint/Abbruch im GP – 12. Platz in der Meisterschaft
Britischer GP: 3. Platz im Sprint/5. Platz im GP – 10. Platz in der Meisterschaft
Österreichischer GP: 8. Platz im Sprint/6. Platz im GP – 10. Platz in der Meisterschaft
Katalanischer GP: 3. Platz im Sprint/2. Platz im GP – 8. Platz in der Meisterschaft
San-Marino-GP: 6. Platz im Sprint/5. Platz im GP – 8. Platz in der Meisterschaft
Indischer GP: 8. Platz im Sprint/8. Platz im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Japanischer GP: 9. Platz im Sprint/19. Platz im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Indonesischer GP: 4. Platz im Sprint/2. Platz im GP – 6. Platz in der Meisterschaft
Australischer GP: 11. Platz im GP (kein Sprintrennen) – 7. Platz in der Meisterschaft
Thailändischer GP: 18. Platz im Sprint/Abbruch im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Malaysischer GP: 10. Platz im Sprint/11. Platz im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Katar-GP: 6. Platz im Sprint/4. Platz im GP – 8. Platz in der Meisterschaft
Valencia-GP: 4. Platz im Sprint/10. Platz im GP – 7. Platz in der Meisterschaft
