Nach fünf Jahren bei Ducati wagte Jack Miller das Projekt Red Bull KTM für die MotoGP-Saison 2023. Anstatt das konkurrenzfähigste Motorrad im Feld zu haben, hatte er eine RC16, die sich noch im Wachstumsstadium befand und die er natürlich kennenlernen und sich anpassen musste. Am Ende belegte er den 11. Platz in der Meisterschaft.
Die Saison begann mit dem Grand Prix von Portugal, bei dem der Australier um das Podium im Sprintrennen kämpfte (er wurde Vierter) und das Hauptrennen auf dem siebten Platz beendete. Ein vielversprechender Start, wenn man bedenkt, wie wenig Kilometer er mit dem Motorrad gefahren ist. Im Verlauf der Saison stellte sich heraus, dass dies die übliche Position für Miller in der Wertung sein würde.
Der Beginn der europäischen Phase des Kalenders wurde mit dem ersten Podiumsplatz mit KTM gekrönt, als er beim Grand Prix von Spanien den dritten Platz belegte. Es war der Höhepunkt des Jahres auf allen Ebenen, einschließlich der Gesamtwertung, wo er den vierten Platz belegte. Miller sagte damals, dass er endlich alles in einem Grand Prix zusammenstellen konnte: ‘Das Motorrad war das ganze Jahr über phänomenal. Wir hatten ein gutes Tempo und so weiter, aber es fehlte uns hier ein wenig, oder uns fehlte das, also hätten wir es besser machen können. Und es war gut, dieses Wochenende alles poliert zu haben und alles richtig zu machen’.
Nach dem Podium in Jerez folgte der zweite Ausfall der Saison im Hauptrennen. Tatsächlich konnte Miller nur in einem Moment in mehr als drei aufeinanderfolgenden Hauptrennen Punkte holen, zwischen den Grand Prix von Indien und Australien. Allerdings war er bei den Rennen, die er beendete, regelmäßig unter den ersten Zehn: Nur drei Mal hat er an Sonntagen nicht in dieser Position die Ziellinie überquert.
Trotz seines unbestreitbaren Potenzials als Fahrer haben die Herausforderungen der Anpassung an die KTM und die daraus resultierenden sportlichen Ergebnisse, die hinter dem zuvor gezeigten Potenzial zurückblieben, Gerüchte über Millers Zukunft aufkommen lassen. Obwohl er einen gültigen Vertrag hatte, wurde insbesondere während des Sommers spekuliert, dass er seinen Platz für Pedro Acosta verlieren könnte – möglicherweise sogar zur GasGas Tech3 absteigen könnte. Das ist nicht passiert, aber es scheint auch nicht den #43 destabilisiert zu haben.
Die Anpassung an die Sprintrennen scheint für Miller relativ einfach gewesen zu sein, da er samstags mehrmals um Punkte kämpfte und zwei dritte Plätze als beste Ergebnisse erzielte: Nur in acht von 19 Rennen beendete er die Kurzrennen am Samstag außerhalb der Punkteränge.
Miller blieb bis zum letzten Rennen im Kampf um die Top Ten der Meisterschaft, aber sein Ausfall, als er das Rennen in Valencia anführte, warf ihn auf den 11. Platz zurück. Am Ende des Jahres zeigte sich der Australier zufrieden mit der Saison: ‘Ich habe das Gefühl, dass ich mich jedes Jahr immer mehr verbessert habe. Und wenn man sich die Ergebnisse auf dem Papier in diesem Jahr ansieht, ist es wahrscheinlich das schlechteste seit einiger Zeit. Aber wir hatten viele Veränderungen, wir hatten viele Schwierigkeiten in dieser Saison. Aber wir haben auch viele Dinge überwunden. Vor 12 Monaten sagten viele Leute, dass ich zu dieser Zeit des Jahres meinen Job verlieren würde. Ich bin froh, dass sie falsch lagen, ich bin froh, dass ich zeigen kann, dass die KTM tatsächlich ein sehr gefragtes Motorrad ist‘.
Brad Binder hat gezeigt, dass die KTM in der Lage ist, um viel stärkere Ergebnisse zu kämpfen, da er die Weltmeisterschaft auf dem vierten Platz beendet hat. Miller muss erhebliche Verbesserungen vornehmen und 2024 näher an der Spitze sein, da er seinen Platz nicht vernachlässigen kann, wenn die Bedrohung besteht, ihn an den vielversprechenden Rookie Pedro Acosta zu verlieren.
Jack Millers Saison 2023:
GP de Portugal: 4.º Sprint/7.º GP – 5.º im Meisterschaftsstand
GP da Argentina: 10.º Sprint/6.º GP – 6.º im Meisterschaftsstand
GP das Américas: 9.º Sprint/Abandono no GP – 12.º im Meisterschaftsstand
GP de Espanha: 3.º Sprint/3.º GP – 4.º im Meisterschaftsstand
GP de França: Abandono na Sprint e no GP – 8.º im Meisterschaftsstand
GP de Itália: 6.º Sprint/7.º GP – 7.º im Meisterschaftsstand
GP da Alemanha: 3.º Sprint/6.º GP – 7.º im Meisterschaftsstand
GP dos Países Baixos: 11.º Sprint/Abandono no GP – 7.º im Meisterschaftsstand
GP da Grã-Bretanha: 7.º Sprint/8.º GP – 8.º im Meisterschaftsstand
GP da Áustria: 5.º Sprint/15.º GP – 8.º im Meisterschaftsstand
GP da Catalunha: 16.º Sprint/8.º GP – 9.º im Meisterschaftsstand
GP de San Marino: 15.º Sprint/Abandono no GP – 10.º im Meisterschaftsstand
GP da Índia: 7.º Sprint/14.º GP – 9.º im Meisterschaftsstand
GP do Japão: 4.º Sprint/6.º GP – 9.º im Meisterschaftsstand
GP da Indonésia: 9.º Sprint/7.º GP – 9.º im Meisterschaftsstand
GP da Austrália: 7.º GP (não houve Sprint) – 9.º im Meisterschaftsstand
GP da Tailândia: 10.º Sprint/16.º GP – 10.º im Meisterschaftsstand
GP da Malásia: 6.º Sprint/8.º GP – 10.º im Meisterschaftsstand
GP do Qatar: 12.º Sprint/9.º GP – 11.º im Meisterschaftsstand
GP de Valência: 12.º Sprint/Abandono no GP – 11.º im Meisterschaftsstand
