Im Jahr 2022 nahm Danilo Petrucci in einem überraschenden und völlig unerwarteten Schritt die Herausforderung an, bei der Dakar zu konkurrieren – er verließ den Asphalt-Rennsport ohne vorherige Vorbereitung und schloss sich einem Projekt mit KTM Tech3 an.
Die Herausforderung war für den Italiener erheblich, insbesondere da er nur wenige Wochen zuvor verletzt worden war und wenig bis gar nichts über Rallye-Raids wusste. Aber er scheute sich nicht, es zu versuchen, und gewann sogar eine Etappe, bevor er stürzte und aufgeben musste. Petrucci erinnerte sich in einem Interview mit dem Podcast La Merenda an dieses Abenteuer:
– Die Dakar zu fahren war wie wenn Elefanten die Herde verlassen, oder wie die, die den Camino de Santiago machen. Ich wusste nichts über das Rennen und kannte niemanden. Einen Monat zuvor hatte ich mir den Knöchel gebrochen und alle waren besorgt um mich. Sie rieten mir, es langsam angehen zu lassen, um einen Sturz zu vermeiden, was später tatsächlich passierte. Allerdings gewann ich, bevor ich aufgeben musste, eine Etappe.
Petrucci teilte auch mit, wie er diesen Sieg in der fünften Etappe der Dakar 2022 erlebte: ‘Ich stellte fest, dass ich auf der Strecke, die mich zum Bivouac führte, der Erste war, was 160 km Autobahn waren. Ich war ganz allein und in diesem Moment wurde mir klar, dass ich etwas Historisches erreicht hatte. Dieser Moment erinnerte mich daran, wie ich als Kind auf dem Weg zur Schule meine Mutter zwang, mir alle Motorrad-VHS-Kassetten am Kiosk zu kaufen. Ich ging nach Hause und schaute sie mir an, träumte davon zu gewinnen, und dieser Tag war endlich gekommen. Ich feierte allein und es war wie jemand, der den Gipfel des Mount Everest erreicht, ohne dass jemand da ist, um ein Foto zu machen’.
